事件过程

　　废太子公子章，年长太子10岁，英武多谋，有军功，又长期据太子之位，故党羽众多。主父起初是把长子赵章立为太子，后来得到吴娃，非常宠爱她，为此不出吴娃之宫好几年，生下儿子赵何后，便废了太子章而立赵何为王。吴娃死后，对赵何的爱也随之松弛，重又怜惜原来的太子，拟分代郡和已灭国的中山国，让长子任代王，而让两个儿子并立为王，为此犹豫不决。

　　兵败后，田不礼逃亡宋国，公子章败退到主父宫跪求避难，主父竟纳其入。因此李兑、公子成兵围沙丘宫。李兑想向赵王何请示如何处置，被公子成制止。公子成认为：以目 前之势，赵王定不忍下令诛其父兄。如此一来，围主父宫，赶杀公子章就会成为两人的罪过。事后如主父追究，他们难逃灭族。而如果不请示赵王何，自己处置，赵王何年幼且不明真相也一定会接受这个结果。于是派兵攻入主父宫，诛杀公子章及其党羽，主父不能制止。后公子成遣人在宫门口高呼：最后出宫者族之。尽出主父宫人，但不许主父出宫。主父欲拼一死，但公子成等人只围不战，无人敢担刺杀主父的罪名。主父被围在内宫里，内宫本无存粮和饮水。公子成对主父断粮断水前后达三个月之久，主父被逼不得不掏鸟窝吃雏鸟，最后竟以壮年被活活饿死。公子成在确定主父死之后，才打开内宫为其收尸。并发讣告告知各诸侯。事后惠文王任命公子成为宰相，封号是安平君，任命李兑为司寇。沙丘之乱结束。

　　事件后果

　　沙丘之乱，严重打击了正处于上升期的赵国国势。赵国王室受到巨大打击，赵国失去一代英主赵武灵王和辅佐3代赵王的明相肥义。赵武灵王所确立的“胡服骑射”的改革，在此之后虽然形式上继续，但实际条令大多被废止。赵武灵王对赵国国家结构的改造，对赵国国家性格的重塑由此戛然而止，赵国从此失去了取代尚未完全变法成功的秦国成为超级强国唯一的机会。

　　历史评价

　　梁启超认为赵武灵王是黄帝以后的第一伟人，因为他和秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋武帝、明成祖一样，是少数可以取得对北方游牧民族战争胜利的人之一。1903年，梁启超发表《黄帝以后的第一伟人——赵武灵王传》。

　　历史学家翦伯赞有《登大青山访赵长城遗址》一诗：“骑射胡服捍北疆，英雄不愧武灵王。邯郸歌舞终消歇，河曲风光旧莽苍。望断云中无鹄起，飞来天外有鹰扬。两千几百年前事，只剩蓬蒿伴土墙。”