1972年6月17日，美国共和党的5位情报人员在潜入水门大厦的民主党全国委员会办公室时被捕，水门事件爆发。事件导致美国总统尼克松1974年下台。

　　水门事件(Watergate scandal)，是1970年代发生在美国的一场政治丑闻。1972年民主党全国委员会位于华盛顿特区的水门综合大厦发现被人侵入，然而时任总统理查德·尼克松及内阁试图掩盖事件真相。直至窃听阴谋被发现，尼克松仍然阻挠国会调查，最终导致危机。尼克松于1974年宣布辞去总统职务。

　　事件开始于1972年6月17日凌晨，当时美国民主党全国委员会所在地水门综合大厦的保安人员偶然发现，从地下车库通往大厦的门锁，两次遭人以胶布贴住，因此报警。到场侦办的两名便衣特警意外抓获5个潜入民主党全国委员会总部安装窃听器和拍摄文件的嫌犯。之后，联邦调查局找到了这伙人的活动资金，这些钱中有不少连号的百元大钞。由此追查发现，其来源竟然是尼克松的筹款组织：总统竞选委员会的政治捐款和经费。

　　1973年7月，案件的证据，包括前白宫幕僚在联邦参议院水门委员会的证词都开始指向白宫幕僚。而受到调查的白宫幕僚为了脱身，主动交代理查德·尼克松总统上任后曾在整个白宫安装由语音自动启动的录音系统，并录下白宫中几乎所有的谈话。而根据对这些录音磁带进行监听后发现，尼克松在水门窃听案发前后，都曾经明示或暗示应该掩盖其上任后无论是由其本人还是下属所有过的一些并不完全合法的行动。经过一系列的司法诉讼，联邦最高法院作出判决，要求总统必须交出录音带，尼克松总统最终服从了最高法院的判决。

　　面对国会众议院几乎可以肯定通过的弹劾总统的动议，并且也很可能会被参议院定罪，1974年8月9日，尼克松发表电视讲话正式宣布辞去美国总统职务。杰拉尔德·福特继任成为新的美国总统后，于9月8日宣布赦免他一切刑事责任。