宋室内哄一般指宋明帝即位初年(465年——466年)的宗室。刘宋建立后，鉴于东晋门阀权势过盛，在中书省里面任命寒门人士为中书舍人处理中书省的机要事务，而地方重要州镇则用年幼皇子镇守，并匹配代表中央朝廷的幕僚加以辅佐和教导，大大提高了中央对地方军政事务的掌控。到刘宋孝武帝刘骏时大力任用寒门出身的典签官控制地方宗室诸王及州刺史。但随着孝武帝死后的刘宋后期政局更迭频繁，而出镇地方的皇子因年幼不能掌控大局，使地方军政大权渐渐被寒门出身的典签官掌控，这些寒门出身的州镇典签为保持自己的政治地位，意图在政局的变更取更大的政治地位，所以趁势，以“废昏立明”之名，拥立年幼的刘宋皇子在地方招募部曲起兵讨伐建康，从而使建康与地方陷入互相攻伐政治乱象。

　　与西晋八王之乱不同，此次宋室内哄时间较短，最终以中央朝廷的胜利告终。本质上是宋孝武帝刘骏过度加强中央集权的政策，造成刘宋前期形成的宗室、寒门、士族互相制衡的政治平衡被彻底打破所致。

　　这次内讧严重削弱了南朝宋内部实力，北魏趁机南征夺取地盘，也给萧氏夺权提供了机会。

　　总的来说，与西晋八王之乱不同，此次宋室内哄时间较短，最终以中央朝廷的胜利告终，本质上是宋孝武帝刘骏过度加强中央集权的政策，造成刘宋前期形成的宗室、寒门、士族互相制衡的政治平衡被彻底打破所致。