楚国为什么不向南边扩张?而是一心北进中原呢
楚国(公元前1115年—公元前223年)是先秦时期位于长江流域的诸侯国,国君为芈姓、熊氏。周成王时期,封楚人首领熊绎为子爵,建立楚国。公元前704年,熊通僭越称王,是为楚武王。在春秋战国这一历史阶段,楚国的重心是向北扩张,以此问鼎中原。特别是在楚庄王时,任用虞邱子、孙叔敖等贤臣,问鼎中原、邲之战大败晋国而称霸,开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。不过,对于楚国来说,南边还是有大片土地的,比如今天的广东、广西、云南等地。那么,问题来了,春秋战国时,楚国为什么不向南边扩张,而是一心北进中原呢?
一
首先,对于这一问题,分为两个方面,一是楚国为什么不向南边扩张,二是楚国为什么一心向北方中原扩张。先来说说第一个问题,原因比较简单,在春秋战国时期,南方的土地没有太高的价值,尤其是岭南地区,因为遍布的雨林,所以非常不适合农业耕种。春秋战国时期,各国争夺的疆域,很多都是人口密集、交通便利、适合农业耕种的地方。如果不是这样的疆域,即便楚国真的攻打下来了,获取的收益也远远高于付出的成本。更何况,对于当时的百越之地,分成众多松散的小部落,这造成楚国占领后也存在较高的统治难度。
二
当然,在春秋战国时期,楚国也不是没有向南边扩张过。比如在吴起变法后,楚国消灭了今江苏省、浙江省一带的越国,并且楚国击败百越,占领了洞庭湖、苍梧一带。其中,苍梧县,隶属广西壮族自治区梧州市。但是,再往南的话,楚国就没有怎么扩张了,这是进攻的压力是非常大的。在秦始皇一统六国后,为了南平百越之地,发动了五十万进攻岭南地区。值得注意的是,对于强大的秦朝,也是付出了众多将士的伤亡、耗费了数年时间,这才将今广东、广西一带纳入到秦朝的疆域。对于春秋战国时期的楚国,显然没有秦朝这样强大的国力。
三
另一方面,楚国一心北进中原,是因为中原地区是当时的经济、文化中心。在春秋时期,楚国北上中原,希望和周王室分庭抗衡,并且迫使郑国、卫国、宋国等诸侯国臣服,从而和晋国、齐国争霸天下。同时,向北方中原地区扩张,也能获得利用价值较高的土地和密集的人口,这些会直接影响到楚国的国力。在春秋战国时期,楚国不仅将疆域扩张到今河南省、山东省一带,甚至还在陈地、巨阳、寿春等中原地区定都过。
四
最后,春秋战国时期,中原地区在生产力、经济文化以及工商业的繁荣程度上,都要超过南方地区。值得注意的是,南方地区在经济上超过北方,已经是千年后的唐宋时期了。在春秋战国时期,中原地区也集中了数量最多、质量最优的人才。比如帮助楚国进行吴起变法的吴起,帮助秦国进行商鞅变法的商鞅,以及王翦、白起、李牧、廉颇等众多战国时期的名将,也都来自于中原地区。在战国时期,楚国虽然地方辽阔、人口众多,但是,楚国还是被秦国击败了,其中的原因,跟楚国缺乏顶尖的人才存在一定的关系。总的来说,基于以上几个原因,虽然南边还有大片的土地,楚国还是一心北进中原,而不是向南发展。
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