跟朱元璋开创王朝，朱棣立下盛世相比，处于中间的建文帝朱允炆，显得有些渺小。在漫长的历史中，他似乎没有留下太多显赫的功业。

　　对于朱允炆最大的讨论，其实是他兵败被夺去皇帝后，消失在人海里的下落不明。但在朱允炆执政的短短四年隶，其实他做过很多事情。而且，很多事情即便在今天看来，也并不是完全没有价值的。

　　跟祖父朱元璋的霸道猛烈不同，朱允炆是一个性格温和的人，聪明，学东西很快，拥有年轻人的热情、朝气、冲劲。他没有经历过战场的厮杀搏斗，从小深居皇宫，接受儒家文化的学习。几位老师，都是那时有才学的大儒。所以，朱允炆对于儒家，更有感情。

　　而武将在他心目中，地位就没那么高了。至于宦官，则是严厉打击的范围。不过，在朱元璋时期，文官地位并不高。朱元璋建国后，以“洪武”为年号，更崇尚武力。

　　朱元璋时期，武将级别最高的左右都督，为正一品官职，而文官最高的六部尚书，官阶仅为正二品。并且，在《大明律》中有明定，文官不能封功侯。这也是为什么，刘伯温只得了一个诚意伯的称号。但却有很多武将功臣，可以被封王拜侯。

　　朱允炆为了提高文官地位，选择改制，变更朱元璋时期的制度。在在即位亲政后不久，朱允炆就开始提高文官的地位。六部尚书的官阶，从正二品直接被提拔为从一品。

　　文官整体地位，也开始提高。很多文官开始被纳入皇帝智囊团中。这种做法，最直接的好处，就是改变了过去朱元璋时期，那种文官压抑的环境。但同时，也让武将地位下降。对于后来的削藩，其实是有妨害的。

　　不过，在文官智囊团的影响下，以及朱允炆本人对儒家的向往。很多政策，都是在儒家思想影响下，被制定出来的。这些政策，同样有利有弊。一些比较好的政策，比如对于对于那些岁数大的老人，每年赏赐米、肉、衣服棉被。如果是孤寡残弱，由官府收养。

　　同时，重视农桑，兴办学校，大开科举，加强儒学教育，考察官吏，扶持贫困灾民，鼓励忠孝，掩埋那些无人收容的尸骨，减免田租。而且，当时还规定，寺庙田产只有五亩，多余田产必须退给百姓。

　　这些政策，对于百姓而言，无疑是有利的。对于朱元璋时期，法律的过于严苛，朱允炆以及身边的文官，也做了很多纠正。一些冤假错案，也被纠正过来。所以，从儒家角度讲，朱允炆是个好皇帝。

　　但是，如果说这些政策仍比较务实的话。一些其余的政策，则完全是天马行空。对于儒家官员来说，周朝一直是最好的理想国。在那个时代，可以实行“天下大同”。如果要实行这个理想，当然是恢复周朝的制度。

　　于是，周朝使用的土地制度“井田制”被朱允炆的智囊大臣方孝孺搬了出来，并且被建文帝采用。而且，还根据《周礼》，把官员和皇帝侍从的头衔，做了一次巨大更换。

　　在这些政策以外，对于儒家文臣来说，最重要的一点，就是提高皇帝权力。让皇帝信任的文官掌权，宦官、武将、以及各路藩王。朱元璋当年设立藩王，本意是为了借用藩王，保卫朱家天下。在朱元璋看来，自己人当然是可以信任的。

　　但是，朱允炆不这么看。因为这些自己人，现在已经成为皇帝最大的威胁。朱元璋设立的二十多个藩王，虽然不过问地方事务，但是，可以有权指挥地方军队。而且，这些藩王各自麾下还直接管辖着三千人到上万人不等的军队。就连朝廷军队经过藩王封地，都要征得藩王同意。

　　可是，削藩是艰难的。朱允炆等人也清楚这一难度。他们为此做了很多工作。限制藩王权力，对藩王进行、流放、，甚至逼的藩王自杀。各种办法都被使出来。还让那些藩王的孩子们接受儒家教育。可是，建文帝还是低估了削藩的难度。尤其是对燕王朱棣。

　　朱允炆的削藩，原本就是针对朱棣。他做了很多准备工作，就是想要不断削弱燕王的力量。可是，朱棣实在难搞定。他常年驻扎边地，年轻时跟着老将学习战争。这是在战场上厮杀过来的，不是建文帝身边那些只会纸上谈兵的大臣可以对比的。

　　朝廷也没有可以支撑大局的武将。建文帝的削藩，变成平叛，最后以掌握全国财富、军队、人力的巨大优势惨败。这是很多人都没有想到的结局。也让建文帝的在位时间，定格在四年的终章。