说起来汉朝，大家肯定不陌生。楚汉相争，霸王自刎乌江，汉高祖刘邦拿下天下。在西汉初年，汉高祖刘邦吸取了秦朝灭亡的教训，听取了大臣陆贾的建议，采用了道家无为而治的思想。著名的美国历史学家费正清先生曾经就这样说道：秦朝在证明法家思想有效的同时，也证明了孟子的思想也是有效的。

　　无为而治的思想一直经历了四位皇帝(高祖、惠帝、文帝、景帝)。据《汉书·食货志》记载，“至武帝之初七十年间,国家亡事,非遇水旱,人给家足,都鄙廪庾尽满,而府库余财。京师之钱累百巨万,贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因,充溢露积于外,腐败不可食。”这句话是说从汉初至汉武武帝即位的七十年间，由于朝廷推崇黄老治术，采取“轻徭薄赋”、“与民休息”的政策。使得国内政治安定，只要不遇水旱之灾，百姓总是人给家足，郡国的仓廪堆满了粮食。太仓里的粮食由于陈陈相因，致腐烂而不可食，政府的库房有余财，京师的钱财有千百万，连串钱的绳子都朽断了，所以到了汉武帝时期，国富民强，国家国力空前强盛。那么问题就来了，汉武帝时期，“文景之治”给朝廷积累了丰厚实力，因此解决国内国外矛盾就成了当务之急(匈奴和诸侯)，所以为了加强中央集权，巩固大一统成为当务之急。这时候董仲舒的“新儒学”思想体系迎合了汉武帝的统治需要，就闪亮出场了。

　　到这里各位看官认为董仲舒的“新儒学”是的先秦儒学吗?不，不是。董仲舒的新儒学在继承先秦儒学的基础上糅合了法家，道家，阴阳家、墨家等思想，使儒学适应了时代发展的需要，得到了统治者的认可。董仲舒的新儒学提出天人合一和天人感应的思想。这就是符合了统治者的需要，神化神权有利于统治者进行控制人们。所以，什么叫天子，天子就是天之子。天之子，代天行道，行和道，行生生之道。那天子无道，怎么办呢，这就提到了天人感应。你就该祈祷了，祈祷老天爷，你这个选的天子不怎么样啊。那帝德不德会怎么样呢。就会出现伤败，洪水啊、地震啊、涝灾啊都进联系起来了。所以这个时候的汉代儒学是跟先秦儒学万万不同的，孔夫子曾说过：子曰，怪力乱神，敬而远之。

　　所以这个时候董仲舒的儒学就夹杂了神学色彩。他提出的春秋大一统思想，适应了统治者中央集权思想发展的需要。三纲五常更是成为以后世人沿袭的标尺。同时也进一步禁锢了人们的思想，后来汉宣帝也说，吾家有制度，霸王道杂之。