蔡昭侯(?-前491年)，姬姓，蔡氏，名申(一作甲)，蔡悼侯之弟，春秋末期蔡国国君，公元前518年-公元前491年在位。

　　蔡昭侯，姬姓，蔡氏，名申(一作甲)，是蔡灵侯之孙，隐太子友之子，蔡悼侯的弟弟。蔡悼侯三年(鲁昭公二十三年，公元前519年)六月，蔡悼侯去世 ，申继任蔡国国君之位，是为蔡昭侯。

　　蔡昭侯十年(鲁定公元年，公元前509年)，蔡昭侯朝拜楚国国君楚昭王，当时蔡昭侯制作两块玉佩和两件皮衣，把其中一块玉佩和一件皮衣献给楚昭王。楚昭王穿上皮衣带好玉佩，设享礼招待蔡昭侯。蔡昭侯自己也穿带另外一件皮衣和玉佩。楚国宰相子常想要蔡昭侯的皮衣和玉佩，蔡昭侯不给。子常便向楚昭王说蔡昭侯的坏话，并把蔡昭侯扣留在楚国三年。

　　当时唐国国君唐成公朝拜楚昭王，唐成公有两匹肃爽马，子常想要，唐成公不给，子常也把唐成公扣留在楚国三年。蔡昭侯十二年(鲁定公三年，公元前507年)，唐国人于是将马献给子常，子常便送回唐成公。

　　蔡国人知道实情后，坚决请求把玉佩、皮衣献给子常。子常上朝，见到蔡昭侯的手下人，就命令官员们说:"蔡侯所以长久留在我国，都是由于你们不供给饯别的礼物。到明天礼物再不完备，就要处死你们。"子常得到玉佩、皮衣后，才向楚昭王说好话释放蔡昭侯。蔡昭侯回国，到达汉水时，拿起玉丢入汉水中，说:"我要是再渡汉水往南，有大河为证!"蔡昭侯回到蔡国后，就前往晋国，以他的儿子公子元和大夫的儿子作为人质，请求与晋国一起攻打楚国。 但晋国没有同意。

　　蔡昭侯十三年(鲁定公四年，公元前506年)春天，蔡昭侯与卫国国君卫灵公在邵陵会盟。蔡昭侯暗中向周朝大夫苌弘请求使蔡国地位高于卫国;卫国派史鱼酋称扬卫国始祖卫康叔的功德，于是卫国的地位高于蔡国。同年夏天，蔡国帮助晋国消灭沈国。同年秋天，楚昭王因蔡国灭亡沈国而大为恼怒，于是进攻并包围蔡国。当时吴国大夫伍子胥在策划对付楚国，楚国杀死郤宛时，伯氏族人逃往国外。伯州犁的孙子伯嚭是吴国的宰相，也在策划对付楚国。楚国自楚昭王即位以后，没有一年不和吴国交战，蔡昭侯仗着这一点，把他的儿子公子乾和大夫的儿子送到吴国作为人质 ，请求与吴国一同攻打楚国。同年冬天，蔡昭侯与吴王阖闾打败楚国，进入楚国都城郢都(今湖北省江陵市西北)。蔡昭侯怨恨子常，子常害怕，于是逃奔到郑国。

　　蔡昭侯十四年(鲁定公五年，公元前505年)夏天，蔡国因缺乏粮食，于是鲁国将粮食送到蔡国，来帮助蔡国救济急难。 同年秋天，吴军离开楚国，楚昭王复入郢都。

　　蔡昭侯十六年(鲁定公七年，公元前503年)，楚国令尹为百姓哭泣着请求楚昭王谋攻蔡国，蔡昭侯为此感到害怕。

　　蔡昭侯二十五年(鲁哀公元年，公元前494年)春天，楚昭王发兵包围蔡国国都，蔡昭侯把男女奴隶分别排列捆绑作为礼物出降。楚昭王让蔡国迁移到长江、汝水之间就撤军返回。

　　蔡昭侯二十六年(鲁哀公二年，公元前493年)，蔡昭侯因畏惧楚国，于是向吴国告急。吴王夫差认为蔡国距离吴国太远，便和蔡昭侯约定把都城迁到邻近吴国的地方，这样便于援救;蔡昭侯私下答应，但不与大夫们商量。吴国的泄庸到蔡国致送聘礼，逐渐把军队混进蔡国。等到吴军全部进入蔡国，蔡国人知道此事。蔡昭侯于是告诉大夫，并杀死公子驷来取悦吴国。同年十一月，吴军趁机将蔡国都城迁到州来(今安徽省凤台县)。

　　贼寇刺杀

　　蔡昭侯二十八年(鲁哀公四年，公元前491年)，蔡昭侯准备到吴国去，蔡国大夫们恐怕他再次迁都，于是派一个名叫利的贼寇刺杀蔡昭侯。 事后，蔡国大夫们诛杀利，以求免除自己的罪过，拥立蔡昭侯的儿子公子朔继位，是为蔡成侯。