明朝辽东那么重要,为何只派级别低的文官出任巡抚
明朝的辽东地区,有一点非常特殊。就是在军事上,辽东是一个独立单位,洪武八年(1375年),辽东设辽东都指挥使司。辽东都司只管辽东的军事,对付北元以及不太听话的女真各部。辽东人口太少,所以没有必要在辽东单独设民政单位。辽东的民政,跨海隶属于山东布政使司。你看明朝的地图,山东的“山”字在辽东。
随着社会经济发的展,辽东人口渐多,各种民政事务多了起来。另外,辽东的军事地位太过重要,而现有的军事设置,明显不足以管理辽东的军政事务。综合考虑,明朝在明英宗刚继位的时候(宣德十年,1435年),设立了辽东巡抚,军、民事务一把抓。
辽东巡抚最终成型后,全称很长,看看你能不能一口气读下来:
巡抚辽东地方,兼赞理军务,统宁前兵备,广宁、锦(州)、义(州)兵备,金(州)、复(州)、海(州)、盖(州)兵备,辽海东宁分守四道,辽东都司之卫所城堡,安乐、自在二州,建州、毛怜、海西、朵颜、泰宁、福余诸卫贡市。
第一任辽东巡抚是都察院右佥都御史李浚。因他刚到辽东,情势不熟,还是主管民政农业,比如弹劾犯错的官员,管理屯粮事宜。而辽东的军事,主要由辽东总兵负责。
尤其是粮草,是李浚的重中之重。辽东孤悬海北,粮草筹集相对困难。朝廷在给李浚的任命书中,说的很清楚:敢有私占粮种者,除了有军职的要上奏,其余的你直接锁拿问罪。
这种设置和明初的三司各司其职没太大区别,但鉴于辽东地位特殊,有了巡抚,可以把辽东各单位的权力集中起来,而不是各自为政。明宪宗即位后的成化三年,1467年年底,朝廷给辽东巡抚以军事上的管理权。
辽东为什么要设置比总兵还要大的巡抚?有很多考虑,其中有一点不便明说。辽东北控女真,西扼北元,往南不远就是京师,战略地位,怎么评价都不过分。为了京师安全,朝廷必须给予辽东总兵以军事上的指挥权,不然辽东地位无法保障。可辽东总兵手握重兵,万一他对朝廷有异心,谁来制约他?
明朝和宋朝都是相对成熟的文官体制,对武将从骨子里就严加防范。如果没有文官出任辽东巡抚,辽东总兵将成为割据一方的军阀,这对不远处的京师会造成严重威胁。
辽东巡抚由朝廷任命,他在获得了朝廷授予的军事权力后,将起到制约辽东总兵的作用。当然,辽东巡抚的人选,对朝廷来说也是个麻烦事。
辽东地理特殊,如果一年换一个巡抚,对稳定辽东局势没半点好处。辽东巡抚的任期,比其他省份的巡抚都要长。比如首任巡抚李浚,直到明英宗正统八年,1443年八月(农历,下同),才因为年老有疾,辞去职务,在职长达八年。第二位李纯任期更长,从1443年八月出任,景泰四年(1453年)十一月卸任。
不过到了局势乱七八糟的嘉靖朝,辽东巡抚的任期比较短,基本上一两年就换一个。理由五花八门:丧母的,激变的,强行勒令退休的,沦为药罐子的。
明朝在任命辽东巡抚的问题上,有一点是非常高明的。按理说,出任位置如此重要的辽东巡抚,必须是高级官员才能镇得住。恰相反,朝廷会经常级别不高的文官出任辽东巡抚。
为什么呢?
如果用高级文官,他江湖地位本来就高,再让他管对朝廷来说至关重要的辽东兵权,万一坐大成军阀……
而用低级文官就不存在这方面的风险。他级别低,就没有条件拥兵自重。而他为了得到朝廷器重,会更认真的管理辽东,将来得到更大的升迁机会。
很多辽东巡抚在就任前,不是兵科给事中,就是太常卿,或是应天府丞。以其他省按察使的身份去辽东(以佥都御史或副都御史)任巡抚,这都是高配了。
辽东巡抚驻地在辽阳(今辽宁辽阳)。到了万历年间,后金崛起,辽东疆域不断缩小,巡抚驻地也在辽东跑来跑去,最后连辽东都快呆不下去了。
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