捻军(1853-1868年)，与太平天国同时存在的农民起义队伍，近代历史学家把太平天国拔得很高，使后人忽视了和它同期存在，且更晚灭亡的捻军。捻军的活动范围在长江以北，太平天国在长江以南，它俩没有直接关系，都是各自为政，在中后期时偶有合作，仅此而已。

　　捻军也是民间的秘密结社，称为“捻党”，在《湘军志》里记载捻党起源于康熙年间，兴起于嘉庆年间。1853年太平军打到南京，建立太平天国，清朝统治发生了根本变化，于是捻党开始脱离地下状态，由领袖张洛行、王冠三、苏添福等人武装起义抗清斗争，1855年各路捻军汇集安徽亳州，建立“大汉国”，推举张洛行为盟主，号称“大汉明命王”。

　　长江以南是以太平天国为首的抗清运动，长江以北的捻军开始了大发展，张洛行统领的各地捻军采用“居则为民，出则为捻”的半农半军的状态，以皖北为活动中心，西到潼关、北到济南、东出大海、南与太平军相接，各个抗击。

　　当时北方有多个农民起义，山东聊城的宋景诗部、山东济宁的宋继鹏部、河南驻马店的陈大喜部，山东枣庄一带的幅军、菏泽地区的长枪会等等都奉捻军为盟主，都互相支援进行反清运动，此时的捻军是北方抗清主力军。

　　从1857年开始，捻军与太平军正式汇聚于淮河，张洛行率领捻军与太平军英王陈玉成、忠王李秀成部联合抗清，成为了太平天国有力的同盟军或兄弟部队。1864年，南京失守，太平天国失败，遵王赖文光率领太平军与捻军梁王张宗禹部汇合，统一作战。1866年捻军分为东西两部，1868年东捻军在江苏境内被剿灭，同年西捻军在山东溃散，至此长达18年的捻军结束。