河西地区位于陕西东侧洛河以西的广大地区，地形以高原平原为主，地理位置险要，土地肥沃易守难攻，又是连接西北挺进中原的重要通道，自古就是兵家必争之地。公元前419年魏国率先变法国力迅速强大起来，为了打通的通道，以吴起为帅向秦国河西地区挺进，以5万兵力，击败秦军20万大军，成为秦国历史上最大的耻辱，就此魏国完全控制了河西地区，为耗时近百年的河西之战拉开了大幕。

　　秦国数次出兵想要收复河西都被击败。秦穆公含恨而死，秦孝公即位之后，收复河西之地出现了转机。秦孝公重用商鞅任为大良造，秦国就此开始变法，内修法度、废除活人殉葬制度，扩大生产奖励农耕，商业国有化。推行连坐制度，扩大国家赋税和兵役来源，使秦国的经济实力有了快速的提升。经过几年的发展秦国现在是要钱有钱要人有人了，好了，可以洗洗开打了，兵发河西。公元前354年秦军趁魏军主力和赵国齐国打仗的时候，出兵河西攻占了少梁，公元前352年占领魏国安阳，一年后又拿下了固阳，进过这5年的进攻，秦国已经收复了河西大半地区。但是在魏国看来，秦国还是不足畏惧，因为这几年魏国正忙着和赵国打架呢(著名的围魏救赵就是发生在这个时候)，认为秦国发起的攻势就是小打小闹，公元前350年魏国翻过身来调兵攻打秦军，又迅速收回了河西大部分地区，虽然魏国又牛气了一把，但也为10年后的惨败埋下了伏笔。

　　秦国将河西部分土地归还给魏国后，将国都搬迁至了咸阳，为日后挺进中原做准备。君子报仇十年不晚，秦国又经过了10年的发展国力更是今非昔比，综合实力早已经超出了魏国，公元前341年秦军出兵5万进攻河西，魏国公子卬10万精锐全军覆没，震惊魏国朝野。公元前332年秦惠文王任公孙衍为将进攻雕印，两年后魏军大败主帅被服。自此魏国丧失了和秦国抗衡的一切砝码，次年将河西全部地区归还给了秦国，历经八十载经过三代人努力河西地区又终于回到了秦国手中。秦国收复了河西之后接着又打通了河东地区，控制了东进的通道墓定了挺进中原的基础。才有了后来的远交近攻的策略，所以收复河西地区成了秦国的第一步。