辽寿昌七年(1101年)正月，辽道宗去世，耶律延禧奉遗诏即位，群臣上尊号为“天祚皇帝”。天祚帝在位期间，信用萧奉先、萧德里底等佞臣，一味游猎，生活荒淫奢侈，不理国政，致使宗室贵族之间的争斗愈演愈烈，人民起义此伏彼起，各部族首领也纷纷起兵反辽，辽统治趋于崩溃。天庆四年(1114年)，女真族起兵反辽，辽军屡战败北，保大二年(1122年)春，天祚帝被金军追击逃入夹山(今内蒙古萨拉齐西北大青山)。三月，耶律大石与宰相李处温等拥立耶律淳(兵马大元帅和鲁斡之子)为帝，号天锡皇帝(宣宗)，史称北辽。

　　北辽自1122年建立——1123年覆灭，一共历时近两年，传了四位帝王。

　　宣宗耶律淳，辽兴宗的孙子，兵马大元帅和鲁斡之子。保大二年(1122年)，天祚帝被金兵追击逃入夹山(今内蒙古萨拉齐西北大青山)。他被耶律大石与宰相李处温等拥立为帝，号天锡皇帝，年号建福，史称北辽。三月后病死，葬香山，庙号宣宗。

　　秦王耶律定， 宣宗耶律淳死后，遗诏立第五子耶律定为皇帝，但他在天祚帝身边，不在燕京，只能遥立。宣宗皇后萧普贤女(德妃)为皇太后，称制，改建福元年为德兴元年。十一月，德妃五次上表给金朝，只要允许立耶律定为北辽皇帝，其他条件均答应，金人不许，她只好派兵把守居庸关，没能守住，金兵直奔燕京。次年正月，德妃带著随从的官员投靠天祚帝，天祚帝将其诛杀。

　　梁王耶律雅里， 天祚帝次子，留封为梁王。公元1123年，金兵围攻青冢寨时，他与兄弟们被围。后秦王耶律定、许王耶律宁都先后被俘，天祚帝打算逃往西夏，部下耶律敌烈苦劝无效后，与特母哥等人劫夺耶律雅里向北奔逃。5月至沙岭，耶律敌烈拥立耶律雅里为帝，改年号为“神历”。同年10月，耶律雅里在查刺山游猎，一天之内就猎取了黄羊40只、狼21只。因来往奔逐，劳累过度而病倒，数日后死去(存亡之际还有心打猎，真是个人才啊)。

　　英宗耶律术烈，辽兴宗曾孙，梁王耶律雅里病死后，耶律敌烈等立他为帝。同年11月，耶律敌烈的部下发动兵变杀死了耶律敌烈，耶律术烈也为乱兵所杀，在位仅20余日，葬处不明。至此，这个中国历史上最短命的王朝灭亡，国祚只有19个月。北辽历传4帝，平均每位君主在位的日期都不足5个月，在位最长的反而是辽宣宗的王后萧德妃，在位差不多有一年。