很多人在面对危险的时候，显得惊慌失措，失去了自救的机会。汉朝的开国功臣陈平就面临过这么一次危急时刻，不过，陈平沉着冷静，凭借自己的足智多谋，脱离了危险。

　　陈平这个人，在少年时代就显示出了他不是一个等闲之辈，胸怀大志。有一次，村里乡亲们杀猪分肉，让陈平管秤，陈平分得丝毫不差，他的公平公正得到了父老乡亲的肯定与赞美。陈平却感慨地说，如果我有幸掌管天下，对待天下的百姓，就像分肉一样，公平合理。“平曰：‘嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣!’”(语出《史记》)

　　陈胜吴广起义以后，秦末天下大乱，各路诸侯也纷纷起兵，陈平就投奔到魏咎的麾下，希望能够跟着魏咎建功立业，有所作为。魏咎本是战国时期魏国君主的后裔，投奔陈胜的起义军后，被陈胜封为魏王。魏咎封陈平为太仆，太仆位列九卿，专门掌管皇帝出行的车队和马政，也算不小的官职了。可是，陈平的计策根本不被魏咎看重，一概不予采纳，还听信别人的谗言，冷落陈平。

　　陈平心灰意冷之际，离开了魏咎的阵营，投奔到当时的大英雄项羽的阵营里。公元前205年春，刘邦攻下殷，司马卯投降，项羽迁怒于陈平，不再理会陈平的计谋。陈平也看清了项羽有勇无谋，于是逃亡而去，投奔刘邦。“陈平惧诛，乃封其金与印，使使归项王，而平身间行杖剑亡。”(语出《史记》)

　　天快黑时，陈平逃到了黄河岸边，不由得松了一口气。过了黄河，就是刘邦的地盘，就安全了。看见岸边停着一叶轻舟，陈平也没有细看，一脚踏了上去，喊道：“船家，快快开船。”船夫慢吞吞地摇着船，到了河心，船速忽然慢了下来。这时，打从船舱里钻出来一名精壮的汉子，拿眼睛不时地往陈平身上扫来扫去。

　　陈平一惊，心知不妙，再转头看向船夫的时候，只见船夫眼露凶光，也在打量陈平的身上。陈平心知肚明，这两人以为陈平的身上带着钱财，想打劫。如果两人一旦动手，陈平就会性命不保。自己的雄心壮志还没有实现，就这样死于两个无名之辈手里，岂不是笑话!

　　陈平冷静下来，心生一计。他假装望了望天空，自言自语地说道：“这个老天，怎么这么热呢?”于是打开包裹，摊在船板上，包裹里的东西一览无遗，也就是几本书简和几件衣物而已。陈平又开始慢慢地脱下上衣，赤裸着上身，腰间也一览无遗，什么也没有。陈平挑了一件薄薄的衣衫换上，笑着对船夫说道：“船老大，我看你也累了，让我帮你划船如何?”

　　船上的两人一看陈平啥也没有，就打消了打劫的念头。船夫干笑着拒绝陈平的好意，说道：“你一介书生，哪里摇得动船?还是我自己来吧。”说完，手上加把劲，小船飞快地向岸边划去。

　　“渡河，船人见其美丈夫独行，疑其亡将，要中当有金玉宝器，目之，欲杀平。平恐，乃解衣裸而佐刺船。船人知其无有，乃止。”(语出《史记》)

　　就这样，陈平凭借自己的智谋，化险为夷。陈平投奔到刘邦以后，遇到了明主，得到了刘邦的重用。陈平发挥自己的智谋，为西汉的建立，立下了不朽的功绩，成为西汉开国的功臣之一，官至丞相。《史记》里直接称呼他为陈丞相。“孝文帝二年，丞相陈平卒，谥为献侯。”(语出《史记》)