盛极一时葡萄牙帝国是怎么衰落的 原因有几点
1505年或1506年,曼努埃尔宣布葡萄牙王室垄断香料贸易,也就是说,任何人想要购买、运输或者销售香料,都必须要从国王那里购取特许证,国王也因此分享利润。在十六世纪中叶,葡萄牙海外帝国发展到了鼎盛时期,在非洲东海岸和印度东、西部海岸拥有大批贸易据点。经过一段时间的发展,人口不到二百万的葡萄牙,垄断了世界上的香料、食糖、黑奴贸易成为世界性的商业帝国,变得富庶强大,欧洲的权力中心也从意大利的城邦国家转移到了伊比利亚国家。那么,这个盛极一时的国家是怎样衰落的呢?可能有以下几点原因:
第一, 人口过少。在十六世纪初,葡萄牙的人口只有一百五十万,对于一个跨越欧洲、美洲、非洲和亚洲的帝国来说是远远不够的。相对的,葡萄牙的士兵人数就很少,还有很多在冲突中大量消耗,兵力总是捉襟见肘。由于兵力的不足,使得葡萄牙人的殖民网络除了几个关键地点之外,都是以据点的形式存在,根本无力控制内陆,建立直接的殖民统治。
第二, 财富大量流失。葡萄牙帝国在极盛时期什么都创造了,就是没有创造财富。葡萄牙曾在十六世纪初实现了对香料贸易的垄断,但很快威尼斯人就表现出了商人的灵活与顽强。香料贸易的丰厚回报也吸引了法国、英国、德国的商人参与竞争,激烈的竞争导致香料的数量大增,价格也随之下跌。几方的原因相加的结果就是葡萄牙人的收益减少,财富大量流失到外国人手中。
第三, 国内享乐之风盛行。葡萄牙的自然经济条件并不好,支撑他们去不断探险的精神动力就是香料,现在香料已经到手,那就该享受了,不论是国王还是贵族都大兴奢侈之风,浪费大量财富。到十六世纪中叶,国民缺乏追求、思想颓废的状况已经相当严重。
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