首先说一下李世民的弟弟李元方，李元方是李世民的九弟。他的母亲，《新旧两唐书》都语焉不详的记载说是“张氏”。李渊生了很多的儿女，李世民有20个弟弟，《新旧两唐书》在记载李世民其他19个的弟弟的生母时，都有记载他们母亲的封号。比如李世民年纪最小的弟弟李元婴，《新旧两唐书》就记载了他的母亲是“柳宝林”。

　　李元方的母亲只有“张氏”的记载，而没有她的封号，史学界对此有两种解释。一种观点认为是李元方的母亲出身太低，她只是一个宫女，所以正史没有记载她的封号。这种说法，有点不合常理，按照礼制，即便是宫女，生下了皇子，也是会有封号的。还有一种观点认为，李元方的母亲是李世民的死对头张婕妤。

　　张婕妤的事迹，见载于《新旧两唐书》。她亲善太子李建成，老是跟李世民作对。李世民打下洛阳之后，张婕妤奉诏劳军。她的爸爸看中了一块良田，她就要求李世民把田赐给她爸爸。李世民已经把这块良田赐给了打下洛阳的功臣李神通，因此拒绝了张婕妤的要求。张婕妤绕过李世民，直接向李渊讨赏。李渊下诏把这块良田赐给张婕妤的爸爸，李世民和李神通拒不执行。气得李渊怒怼李世民说:“老子的圣旨，难道不如儿子的教令吗?”(帝怒，召秦王让曰：“我诏令不如尔教邪?”)

　　这件事情之后，张婕妤和李世民彻底翻脸了。玄武门之变之前，张婕妤老是在李渊面前说李世民的坏话。李世民恨透了张婕妤，却对她无可奈何。张婕妤是玄武门之变的导火索，她在玄武门之变以后人间蒸发，不知道她去哪里了。史学界纷纷推测张婕妤在玄武门之变中死了，并且褫夺了封号。如果李元方是张婕妤的儿子，他的母亲只记载了“张氏”而没有封号，这个倒也说得通。李元方的母亲是不是张婕妤，史学界争论了一千多年，到现在也没争出个因为所以来。我估计，仅仅是估计，李元方的生母，极有可能是张婕妤。

　　李元方在武德四年被父皇李渊册封为周王，贞观二年被二哥李世民封为散骑常侍，贞观三年薨殁。他在历史上就是一颗飞驰而过的流星，他的事迹，史书上少有记载。人们至今只知道李元方是李渊的儿子，连他妈妈是谁都搞不清楚。史书只记载李元方死的早，没有后代，他死了之后，周国的社稷无人继承，因此被除国了。

　　李元方死于贞观三年，也就是公元630年。这一年，唐朝历史上另一个名人狄仁杰出世了。换句话说，就是狄仁杰虽然有机会见到李元方，但是就算见了李元方，狄仁杰也不认识他，更不可能记住他。

　　如果，我是说如果，如果李元方晚死二十年，狄仁杰见到李元方之后，他会怎么看李元方呢?古代的时候，天子被人尊称为“陛下”，王爷被人称呼为“殿下”，官员被人尊称为“阁下”，普通人被人尊称为“足下”。为什么会有这么多带“下”字的尊称呢?古代的时候，不能直视自己的长辈或者上级，那样是不尊重人的表现。

　　不能直视，那要怎么看人才算尊重呢?有一种说法是，见皇帝，只能看皇帝宫殿台阶下侍奉的人。皇帝宫殿的台阶，叫“陛”。“陛下”一词，本来是指在帝王宫殿台阶下侍奉的人。群臣用“陛下”一词尊称皇帝，本来的意思是我尊敬皇帝，不敢看皇帝，只敢看到皇帝的宫殿丹陛之下。久而久之，“陛下”一词就成了臣民对皇帝尊称的专属代名词了。殿下一词，来源和“陛下”一样，也是臣民为了尊重王子公主，表示不敢看王子公主本人，只敢看到他们宫殿台阶之下。阁下一词来源也差不多，也是下级官员和百姓对上级官员的尊称。

　　如果狄仁杰有机会见着活着的李元方，他应该不敢直视李元方，而是只敢看到李元方周国宫殿的台阶之下。如果有那种情况出现，应该是李元方问狄仁杰说:“怀英，你怎么看?”