元末的乱世当中，贫贱出身的朱元璋最终战胜群雄，成就帝业，靠的是身边一大群杰出的人才。这其中，既有众多的武将，也有李善长、刘基、朱升、宋濂这些杰出的文臣，出谋划策，但李善长、刘基这些人的结局并不好。

　　不过，当时还有那么一个奇人，辅助朱元璋二十多年，才能不输刘基、李善长，异常低调，最终却能避祸保身。

　　此人名叫陈遇，字中行，人称静诚先生，南京人。元朝时，陈遇做过温州教授，后来群雄蜂起，他辞职回家隐居。陈遇为人沉静，博览群书，特别是精通天象和术数，这一点和刘基非常相像，但他不像刘基那么锋芒毕露，那么强势，所以不惹人注意。

　　至正十六年，朱元璋占领南京，听说了陈遇的大名，把他请来，深入交谈之后大为赏识，留他做了自己的谋士，重要的军国大事都与他商量。朱元璋对陈遇非常客气，称他为“先生”或者“君子”，甚至几次亲自到陈遇的府上，与他促膝长谈。而且陈遇这个人有一个特点，就是嘴巴特别严，对别人从来不提自己与朱元璋的交流，所以他们在一起时究竟谈了些什么，没有人知道。

　　明朝建立之初，陈遇向朱元璋提出这样几个建议：不要嗜杀，减轻赋税，任用贤臣，恢复礼乐。如果哪位大臣受到朱元璋处罚，只要陈遇出面说情，结果总会不错。这一点，许多公侯皇亲都比不上。陈遇生病的时候，朱元璋会派自己的御医为他诊治，赐给药物，还让他到宫中沐浴，并请他吃饭。种种迹象显示，朱元璋非常赏识陈遇的才华，从他这里得到过许多重要的帮助。

　　朱元璋自立为吴王之后，要给陈遇一个官职，被他谢绝。登基之后，几次要他做翰林学士，也被婉拒。朱元璋就给他派了十个卫士，赐他一乘轿子，保护他出入宫廷。

　　以后朱元璋又几次要让陈遇做官，比如做中书左丞相，这个职务比刘基的地位更高。还曾经请他做礼部侍郎兼弘文馆大学士，太常少卿，或者礼部尚书等等，陈遇全部拒绝。陈遇有三个儿子，朱元璋又提出要给他们官职，陈遇却说孩子们太小，还要学习，将来再说吧。

　　陈遇一而再、再而三地拒绝出来做官，这种情况朱元璋是第一次遇到，估计多少会有一些不痛快。有意思的是，陈遇不出来做官，但朱元璋有所顾问，他都无所保留，而且朱元璋赏赐的金银、绸缎等物他都欣然接受。

　　洪武十七年，七十二岁的陈遇死在南京，朱元璋赐给棺木、麻布、米钞等物，并赐葬钟山。算起来，陈遇与朱元璋相处长达二十多年，最终能够得以善终，非常难得。这也说明，陈遇这个人要比李善长、刘基更高明，在得意的时候懂得退让，保护自己。

　　一般认为，陈遇多次拒绝任职，一个原因是他通过与朱元璋的接触，明白这位皇帝太过威严，很难相处。另一个原因，他生在元朝，不想在新的皇朝当官。