可以说终项羽一生，他最亲近的人也就只有他的两个叔叔项梁和项伯了，项梁对项羽可谓是情同父子，而项伯则有点“胳膊肘向外拐”的嫌疑。但是项梁死后，他的职位却被“卿子冠军”宋义越级顶替，项羽是通过“矫诏”，冒着被杀的风险除掉了宋义才成为楚国的“上将军”，为什么项梁死前没有给项羽留好后路呢?项伯到底为何没有的侄子反而是多次在关键时刻帮助刘邦呢?他真的是刘邦的奸细吗?

　　先来看项梁

　　项羽从小就跟着项梁生活，可以说是项梁把他拉扯大的，从小读书、学剑、学兵法都是项梁指点的。项梁杀人后，也是带着项羽一块到吴中避难;秦始皇巡游会稽之时，也是带着项羽一块围观;听说陈胜吴广起义之后，项梁也是带着项羽一块杀了会稽守，随后就把项羽提拔为“裨将”，在之后的反秦战争中，他们爷俩也是勠力同心，互为支援。可以说，项羽项梁的侄子、部下、战友，又是项梁的关门弟子，他是项羽唯一一个可以依靠、可以信任的人。在别人面前，项羽是一个“以征伐经营天下”的霸王，但是在项梁面前，项羽是个孩子。

　　楚军可以说是项梁一手打造的，楚怀王也是项梁所立，项氏家族在天下起义军中都有很高的威望。但是他却没有给项羽留好后路——在项梁死后，楚怀王越级提拔了宋义为“卿子冠军”，成为楚军的大将军。在命令项羽率兵北上救赵的同时与天下诸侯约定“先入关者王之”，这明显就是在项羽。项羽是在冒着矫诏被杀的风险才夺取了楚国的军权。对此，我们并不能怪项梁没有给项羽留好后路——毕竟项梁年富力强，他的死对于任何人来说都是个意外。在此之前，项梁已经给了项羽很多次锻炼的机会，比如他曾经“使项羽别攻襄城”、“使沛公及项羽别攻城阳”、“沛公、项羽乃攻定陶”等。项梁知道，一个出色的领导人，在靠实力拼搏出来的，而不是凭裙带关系提拔起来的。所以，项梁从来都没有对不起项羽，反而是始终在教他成长。

　　再来看项伯

　　霸上孤军势莫支，鸿门一剑事尤危。

　　射阳不与留侯旧，楚汉兴亡未可知。

　　——宋·徐钧 《项伯》

　　项伯与项梁就完全不一样了，在现存的史料中来看，项伯有多次“胳膊肘向外拐”的表现。他最起码救了刘邦两次：

　　第一次是偷偷给刘邦送去情报，避免了刘邦过早被项羽部队全歼。

　　最著名的一次当然就是刘邦刚刚入关，接受秦王子婴的投降，宣布秦朝灭亡之后，项羽接到了了沛公左司马曹无伤的情报：“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之”，项羽听说之后震怒不已，所以他下令“旦日飨士卒，为击破沛公军”，军令都已经下了，且不说项羽拥军四十万，刘邦只有十万，凭项羽的战斗力，就算双方军队数量相颠倒，刘邦也绝对不是项羽的对手，毕竟后来的彭城之战中，项羽仅用三万兵力就击溃了刘邦的五十六万大军。

　　但是在这关键的时刻，项伯却偷偷跑到了刘邦的阵营，他本来想想救自己的恩人张良，毕竟刘邦已经危在旦夕了，不世出的人杰张良就没有必要跟着送死。而张良却把这个情报传达给了刘邦，并拉着项伯一起去给刘邦出谋划策，这就引出了著名的“鸿门宴”。

　　第二次是在“鸿门宴”上，避免了项庄刺杀刘邦

　　项庄舞剑，意在沛公

　　刘邦决定参与鸿门宴，目的就是凭借自己出色的口才给项羽赔罪，给自己解脱的，但是老谋深算的亚父范增却不吃这一套，他“数目项王，举所佩玉玦以示之者三”，他是在暗示项羽，刘邦这个人“其志不在小”，必须要当机立断，否则将养虎遗患。

　　在项羽犹豫之际，范增命项庄舞剑，意在刺杀刘邦，没想到半路再次杀出个程咬金——项伯主动起身“亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击”，这就再次保住了刘邦的性命。

　　另外，项伯还救了刘邦的父亲及妻儿的性命

　　楚汉争霸形势图

　　自公元前206年楚汉相争开始之后，刘邦的父亲刘太公就始终没有与儿子相见，公元前205年彭城之战中刘邦失败后，刘太公和吕雉等人都被楚军俘虏，在项羽部队中充当人质。公元前203年，楚军已经接连失利，气急败坏的项羽把刘太公置在砧板上，威胁刘邦说如果他再不投降，就对刘太公使用烹刑。刘邦的回答大家都比较熟悉了：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟'，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。”项羽可是一条耿直的汉子，但是就在他真的准备烹了刘太公之时，项伯再次站出来，他说：

　　天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，祇益祸耳。

　　这句话就耐人寻味了——项伯若是忠心于项羽，那就该有坚定的信仰啊，为何此时说“天下事未可知”呢?对于杀人无数的项羽来说，为什么杀了刘太公就会给自己“益祸”呢?项伯之前的表现我们尚且不能够妄下定论，但是从这句“天下事未可知”明显地可以看出项伯已经认识到楚汉争霸中项羽必败。而“益祸”二字也不是说的项羽，而是他自己!即如果刘太公等人被刘邦所杀，那么刘邦平定天下之后，自己再找刘邦投降就肯定不会有什么好果子吃了!

　　事实证明，拯救刘太公的性命成了项伯一生中最大的功劳，他因此而在汉朝建立之后被封为射阳侯(汉王与项羽有郄于鸿门，项伯缠解难，以破羽缠尝有功，封射阳侯)。

　　综上所述，项梁在任何方面来说都是项羽的恩人——养育他承认，培养他成才，给他树立威望的机会等等。而项伯则明显的是个投机分子，“鸿门宴”之时他是个两面派，楚汉争霸后期他就已经完全倒向了刘邦的阵营。