三国时期，魏国的曹操能够收服各个诸侯统一中原地区，这个秘诀就是施行“足食足兵”的条令，但“足兵”里的重要性就在于要组建一支强大凶猛的武装军队，属于曹操的军队人数很多，军队来源的地方也很多，众多军队里有一支生力军，人数不仅多而且自从建立后便独自成立军队，并且这只军队永远只效忠于曹操一个人，在曹操死后这军队又为了保全自己性命快速解散。这只奇怪称的军队便是三国时期赫赫有名的青州军，又被称为青州兵。

　　汉末黄巾军支离破碎，曹操把他们组合在一起成立青州军。自从黄巾军起事失败之后，这部队的残余力量纷纷转战到各州，青、徐两州的黄巾残余行军打仗尤其的凶猛，坚持对抗的时间也很长。陶谦任职徐州牧之后，命臧霸、孙观为将军，率领丹阳军大败黄巾军，逼迫后者离开徐州，跑到青州建立营地，与当地的黄巾军汇合融成一支军队，这支军队人数达到三十多万。徐州黄巾军要换一个阵地，因此他们的家庭也会跟随一起换地方，这样男女老少加在一起，人数竟然有百万多人。

　　黄巾军善战骁勇，在青州打仗没有哪只军队可以抵抗他们，很快青州便攻下，然后又转到兖州，夺取刺史刘岱的性命。这时候济北相鲍信等人迎接立东郡太守曹操作为州牧，联合围剿青州黄巾军。尽管曹鲍二人的联合军队人数也仅仅只有千多人，但耐不住曹操的谋略设置各种埋伏，昼夜不停歇的进攻，奉承着不服输的精神，终于在精神上拖垮了黄巾军。公元192年，黄巾军首领带着部队投降曹操，青、兖两州的社会安定。

　　百万余的青州黄巾军投降后，曹操在军队里面挑选出精壮男子三十万人，在经过各种条件的筛选，最终将最凶猛精锐的士兵编成一支军队，名叫“青州军”。而没有被选入军队的人，曹操下令分给众人耕地和农具，让他们从事农业生产，而每年的收成要上交五到六成，并且还设置了专门的官员负责此事。

　　经过兖州一战，曹操不但组建了自己的精兵部队，而且还让流民变成了佃农，解决了自己军队的粮食来源问题，因此曹操拥有了统一中原的实力。清朝学者何焯在校正《三国志》的时候说，兖州战争是曹操人生的重要转折点，在此时他拥有了自己的军队自己的百姓，这正是曹操崛起的时机。

　　青州兵经过数次战争，行军打仗有了自己的一套方法，并且军队内施行子承父业，世代为兵的制度，因此青州军总是有新鲜血液的补充，不会形成军队缺乏士兵的现象，这样就导致这编制可以延续三十多年，也保证了曹操征战三国有了源源不断的兵力。青州军作为曹操的主要军队，多次出现在各个战场中，像和刘备，吕布和陶谦等对抗里，尤其是官渡战争青州军的成绩最显赫。

　　上帝造出的万物总有正反两面，青州军是曹操的主力军，但同时它也是一支军队纪律十分差的一支军队，在本方军队打败仗时候经常去抢夺本方友军的东西，军队经常内部发生矛盾。在公元194年的濮阳战争，吕布冲散青州军的防守线，立马导致了曹操军队阵型大乱，曹操掉下马被烧伤，幸好有部下及时救济才得以脱险。在公元197年的宛城战争，曹操被张绣偷袭后曾经过，青州军就趁机作乱，四处掠夺友军的财务，连友军的衣物都不放过。这两战足以见得青州军的军队纪律差。

　　青州军的纪律之所以会如此之差，除了本身是“流寇”的出身外，还和曹操的放纵有关，建立军队却没有立下明确的军队条令，还屡屡原谅他们犯的错误。这实力强悍，规模庞大的青州军却未出现过一位有名的将军，这与他们的军队纪律有很大关系，使青州军成为这样的匪寇军队，曹操难辞其咎。

　　自青州军建立之时便独立成军，还只听从曹操的命令，其他人根本没有办法对他进行指挥，甚至连曹丕也没有办法进行调控。因此，等到曹操一死，这军队立马四分五裂，认为天下即将大乱还是趁早离开为好，根本没有把将要登上皇位的曹丕放在眼中。青州军解散的消息传来，魏朝的官员无不惊讶，甚至还有官员要求派出军队他们。

　　在这种内外危机交困的情况下，朝中大臣立马给出判断说，不可以进行，以防造成更乱的后果，并且还要各地的官员施行温和友好态度，提供银子与食物，让他们回乡从事农业生产，这提议还得到曹丕的同意。到这为止，只效命于曹操的青州军从此解散，成为以耕种为生的普通百姓。