中国历史上真正的贵族:士族
“士族”的前身要追溯到先秦时期的“士”,他们都是文化人,具有一定的知识和技能,在当时有特定的社会地位。后来,经过演变,一些具有较高文化素养,从事精神文化活动的“士”又被称为“士人”。
汉武帝“罢黜百家,独尊儒术”,之后官吏多以经术起家。一些强宗大姓开始让族中子弟读书,从而入朝为官,得势之后转而发展家族财势。时至东汉时期,逐渐形成了累世公卿的状况。
这些家族把持政权,兼并土地,经营庄园,割据一方,逐渐形成了名门大族。由此,“士族地主”形成,为后来士族制度的确立提供了阶级、经济基础。
魏晋的统治下,依赖于士族势力的支持。九品中正制的实行,就是为了维护士族的特权。而九品中正制度的确立,就是士族制度形成的重要标志。
西晋建立后,统治者为取得门阀士族势力的支持,对他们实施放纵和笼络政策,从而形成了门阀政治,士族制度得到进一步巩固。
到了东晋,士族制度得到充分的发展,进入鼎盛时期。那时的士族势力足以跟皇权并立,甚至超越皇权,皇帝坐拥天下,要依靠士族的支持。
为维护这种制度,这一时期的士族非常注重编撰族谱,讲究渊源,以此来作为自己享有特权的凭证。
许多高高在上的士族们,以为只要有这些凭证就可以坐看朝代更迭,我自岿然不动。但是他们错了,士族自身的腐朽是谁也拯救不了的。
长期享乐,自诩为贵族,使许多士族不思进取,沉溺于清闲放荡的生活,不理政务,从而使一些庶族出身的官员脱颖而出。他们显示出超高的才能,声望权利迅速攀升,直接威胁到了士族高高在上的统治地位,再加上南北朝农民起”四起和统治阶级内部矛盾的打击,士族的阶级、经济基础遭到极大的削弱。
后来历经隋唐两代,废除了九品中正制度,实行科举制,“取士不问世家”,终使士族制度在中国历史上彻底消亡。
士族制度下的士族,政治上拥有特权,清官要职被垄断。他们建立自己的庄园,占有大量的土地和人口。家族子弟继承家学,文化占据垄断地位。士族主张君主无为,崇尚清谈玄学。他们遵从森严的等级制度,为保持血统纯正,不与庶族通婚往来。
士族垄断仕途,左右朝政,割据一方,生活腐朽,败坏社会风气,阻碍社会进步,但在传统文化上却做出了贡献,书法绘画等艺术在那个时期有了长足的发展。
有人说“寒门再难出贵子”,难道士族制度的历史悲剧又要重演?
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