我国唐朝时期的人们一般喜欢吃什么肉?怎么吃?以及对肉的定义是什么?这些原来和我们当代的吃法是完全不同的。

　　我们当代人最常吃的是猪肉，一说肉，不注明牛肉、羊肉，鸡肉等，一般都默指猪肉。而在唐朝，最常吃的却是羊肉。

　　比如，有贵客到家拜访，一般由一名厨师牵着一头活羊，在厅前宰杀后，便请客人下去挑选羊肉，客人看中哪块羊肉好，自己用刀子割下来，一旁服侍的下人奉上颜色不同的彩棉，让客人把自己选好的羊肉包扎好，然后送去蒸。

　　等时间一到，蒸好的羊一块块的送了回来，客人找到自己选的那块彩棉，接过来打开后，把羊肉放进自己的盘里，用刀子切成一片一片的，再在上面撒上胡椒等调味品，即是一盘诱人的美食。

　　也许是因为羊肉是唐朝人最常吃的肉食，而羊肉的膻味又很重，所以能去除膻味的胡椒就特别受到重视，而这调味品又是来自西域南亚的舶来品，所以在当时卖的很贵。

　　猪肉在唐朝也是仅次于羊肉的一种肉食，最常用的做法也是蒸着吃。所以，我们读小说、看电视《西游记》里，当妖精们捉拿到了唐僧和猪八戒后，动不动就是弄个大蒸笼来准备把二位蒸熟了吃，这是有生活基础的。

　　唐朝人吃羊肉要撒胡椒，而吃猪肉那就一定要就着蒜来吃。当把一盘热腾腾的蒸猪肉端上来，然后把肉片搅碎，浇上蒜泥，配点豆酱，再用刚出炉的面饼包起来，往嘴里一送，顺边流油，别提是多么的美味了。

　　唐朝人一般吃不到牛肉和马肉，因为据《唐律卷十五-厩库》中记载：“主自杀马牛者，徒一年。”也就是说，主人如果杀掉自己养的马或者牛，那是要服一年的苦役的。唐朝为了保护农业生产，直接立法禁止主人随意杀死这两种大型牲畜，所以，一般人是吃不到牛肉的。

　　除了羊、猪外，唐朝人也吃狗肉，有时还能吃到一些野兽肉，那时自然环境好，人口又少，所以到处都是山林野泽，而那时的人们又尚武，喜欢打猎，所以像兔肉、野猪肉、熊肉，甚至鹿肉、蛇肉等也是唐朝人口中的美味。

　　唐太宗贞观年间，朝廷为了树立勤俭节约的风气，下令有御史外出巡查的时候，各地不准给御史吃肉，以防扰民。而这，又产生了一个小故事。

　　据《新唐书-列传第二十三》记载：有一天，有人向皇帝李世民打了个小报告说，皇上明告天下，御史外出不准吃肉，而有一位御史却是顿顿让州县杀鸡给他吃，这个御史就是您身边的红人马周。

　　李世民听了却不生气，脸也不红，而是御笔一挥：我下令不许吃肉，马周吃的是鸡!吃鸡算啥事?你这是离间君臣关系，拉出去打!

　　这能算是李世民护短吗?事实上可能算，但在唐朝时的理论上又不算，因为在唐朝时期，人们的概念里，对肉的定义一般是指兽牲类的肉，而鸡鸭鹅等都叫“禽”，吃鸡肉还真的可以算没犯“肉戒”。

　　唐朝时，跟猪羊牛相比，鸡肉在唐朝要便宜的太多了，基本上普通人家里，家家户户都养着鸡。最典型的农家饭就是现杀一只鸡或蒸或煮，再来一锅新蒸出来的米饭，配点地里种植出来的韭菜或其它绿菜叶，正如孟浩然《过故人庄》里说：“故人具鸡黍，邀我至田家。”

　　那个时候还没有高科技，也就是说没有冰箱、冰柜，如果碰到有很多肉一时吃不完，古人便用盐、醋、酒、花椒等各种调料，加上风干、烘干、发酵等制作技术，做出脯、腊、酢、菹等各种保质期很长的食物(酢cù，同醋，指用醋或其它酸化手段保存的食物，菹zū，指腌菜或肉)。