劫后余生的东周遗宝

莲鹤方壶1923年秋出土于河南新郑李家楼村，为扁方体，修颈斜肩，腹垂鼓，双耳，圈足。壶盖铸作莲花形，立雕双层莲瓣，花瓣上布满小镂孔。莲花的中央有一活动小盖，上立鹤，昂首振翅，似鸣似舞。盖边饰窃曲纹，两兽尾部相连，连接处插设一目。壶腹遍饰蟠龙纹，龙角竖立，回首反顾，塌腰卷尾，身雕鳞纹。壶腹四隅各有一神兽，兽角弯曲，顶端分叉，肩生双翼，长尾上卷。圈足之下压两只怪虎，抬首屈肢而伏。

令人称道的装饰风格

莲鹤方壶之所以闻名天下，主要是因为它造型巧异精妙，铸造亦很工致。壶上物像众多，杂而不乱。神龙怪虎，神态各具。最具特色的是壶盖上之莲鹤：莲花肥硕盛开，仙鹤站立花芯，一大一小，一静一动，一花一鸟，搭配巧妙。青铜艺匠对鹤的雕塑尤为成功，它形神俱佳，栩栩如生，似乎若有人猛喝一声，它就会振翅惊飞。

被郭氏称道的时代精神

郭沫若先生称道壶盖之鹤，“突破上古时代之鸿蒙，正踌踌满志，睥视一切”。细品他的评价，可以看出，他这里所指述的，既是莲上之鹤，又是归纳了春秋时代青铜礼器之总的风格与趋向。当此之时，旧的礼制迅速崩溃，新的观念正在形成。表现在青铜艺术上，也正开创一代新风，故郭沫若先生说莲鹤方壶“乃时代精神之象征”，实在精辟而深刻。