历史文化名城承德，原名热河。位于河北省东北部，距北京256公里。有京承、锦承、承隆三条铁路在此相汇，是首都通向东北、内蒙古的一交通要道。与北京、天津、沈阳、赤峰等地均有公路干线相连。市内还有一座小型飞机场，与北京有不定期客机通航。承德市辖双桥区、双滦区、鹰手营子矿区和承德县。总面积为4471平方公 里，其中市区为651平方公里，承德县为3821平方公里。全市人口共有78万，其中市区为32.5万人，承德县45.5万人，市区人口密度为每平方公里500多人。承德市属温带大陆性气候，具有夏季凉爽，冬天严寒，雨量适中，风沙较少的气候特点。7月平均气温为24.4度，比北京低2至3度，清凉宜人，是我国塞北避暑胜地。

    承德市是我国北方一座风景优美的旅游城市。这里有我国现存最大的皇家园林——避暑山庄，雄伟壮观的寺庙群外八庙，而且还有美丽的自然风光。市区四周燕山环抱，东有耸峙天际的磬锤峰，嶙峋嵯峨的鸡冠山；西为连绵起伏的广仁岭；北依巍峨的金山余脉；南倚峻峭的僧冠峰，景观十分秀丽迷人。

    承德历史悠久。早在原始社会末期限的新石器时代，我们的祖先即劳动、生息在这块美丽的土地上，在这里曾发现的石斧、网坠、陶鬲等丰富的历史文物，就是他们在这里劳动生活的遗迹。殷周时期，这里是山戌、东胡少数民族活动的区域，是燕侯的势力范围。承德市东约150公里处的凌源县海岛营子村，出土过多件西周铜器。战国时代，承德一带隶属于燕国设置的渔阳右北闰、辽西三郡。《史记。.匈奴传》记载，燕国曾在这一带修筑长城，现在长城遗址，仍依稀可见。特别是著名的兴隆农具铁范的发现，说明当时这一带的农业生产已相当发达。秦汉以后，历代的中央政权都曾在此设置过行政管理机构。在漫长的封建社会历史中，这里的汉、匈奴、乌桓、鲜卑、库莫奚、契丹、蒙古等各民族的经济文化得到进一步发展。

    清朝建立后，我国统一的多民族国家进一步巩固。在当时的历史条件下，热河的地理位置日益重要，这里“左通辽沈，右引回回，北控蒙古，南制天下。”由于这里的山川、气候、物产等自然条件得天独厚，既可消夏避暑，又可联络蒙古，巩固边防，于是清帝从康熙四十二年（1703年）开始兴建避暑山庄，直至乾隆五十七年（1792年），工程才告结束。山庄建立后，清朝曾有7个皇帝在此驻跸。在150多年的时间里，避暑山庄经历了兴盛、衰败、复兴曲折的发展过程。清代康、乾年间，是山庄和外八庙的兴盛时期。帝王们在此消夏理政，使这里成为全国的第二个政治中心。随着清王朝的国势衰弱，鼎盛一时的山庄和外八庙开始败落。1976年，国务院批准了《避暑山庄和外八庙整修工程第一个十年规划》，避暑山庄和外八庙得以大规模整修。

    1982年，国务院公布承德市为二十四个历史文化名城之一，避暑山庄和外八庙被列为四十四个名胜风景区之一。1985年，在“中国十大风暴名胜”评选活动中，避暑山庄光荣入选。根据中央领导的指示，承德市结合实际，已确定出“旅游牵头，综合开发，全面搞活，繁荣承德”的指导思想。据此，承德市将加快发展旅游业，调整经济结构和城市布局，一定会把承德市建设得更美好，让“塞外明珠”增加新的魅力。

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