晏婴（？—公元前五00年）是春秋时期夷维（今高密县）人，字仲，溢号为平，故后人称其晏平仲。晏婴是春秋时期著名政治家，齐国名相。齐灵公、庄公、景公三朝，他都在齐国做官，称得是“三朝元老”，据说晏婴身材矮小，“长不满六尺”，貌不出众，但足智多谋，刚正不阿，廉洁纯朴，为齐国强盛贡献非小。

    被世人所熟知称道的“晏子使楚”的故事，显示出晏婴在外交上的聪明才干。在处理国家内政问题上，晏婴敢于“犯颜直谏，正国君之谬”。齐景公昏醉于酒色之中，晏婴多次批评均不奏效。有一年，一连十七天阴雨绵绵，齐国都城的百姓房倒粮尽衣绝，而景公仍终日饮酒作乐，晏婴对此极为不满，便将自己家里的器具、粮食分给灾民，然后步行拜见景公，请求辞职，以迫使景公发放粮财，救济灾民。景公经过这次教训，酗酒恋色有所节制。

    在治国大政方针上，晏婴主张须取四条，缺一不可。第一，主张“权有无，均贫富；诛不避贵，赏不避贱。”第二，主张任人唯贤，反对任人唯亲，“选贤任能，不私乎内。”第三，主张减轻赋敛，再三劝阻齐景公对人民财物的掠夺，大声疾呼“俭于籍敛，节于财货”，“君商渔盐，关市饥而不征，耕者十取一焉，”第四，主张“弛刑罚”。当时齐景公奢侈残暴，草菅人命。如景公外出游猎，有人惊了鸟，要杀；他的爱马死了，对饲养者要杀。晏婴对此多次进谏反对，严正提出要减轻刑罚。晏婴在生活作风上，“以节俭力行重于齐”。身为辅相，仍“食不重肉，妾不衣帛，”景公三赐而不受，可见晏婴之美德。其一、赐新宅反被讽谏。晏婴“宅近市，湫隘嚣尘，不可以居。”齐景公要为他修造僻静宽敞的新宅院。晏婴回绝说，我先人久住此处，若我因不满足而舍旧居更新宅，未免过于奢侈；况且宅近市场，既便利，又熟悉情况。景公问道：“您可知市场上何物贵，何物贱吗？”晏婴答道：“踊贵履贱。”既假脚上穿的鞋子贵，普通鞋子贱。这是由于当时齐景公滥施刑罚所造成的。一些犯轻罪的人都被砍掉了脚，要为假脚买鞋者甚多，供不应需，所以价钱昂贵。景公听罢，深感羞愧。晏婴趁机建议减轻了这种酷剂。据临淄城北发掘的断脚人骨考察，证实齐景公当时确实用过刖（砍脚）刑，其二，赐车马三返而不受。晏婴上朝总是“乘弊车驾驽马。”景公知晓，便派人送新车骏马，但连送三趟，晏婴都未接受。景公不悦，问为何不收，晏婴说：“您让我统辖百官，我要求他们节衣缩食，以减轻齐国百姓负担。若君臣奢侈腐化，上行下效，歪风则难禁止。”其三，赐美女则不动心。有一次，景公到晏子家饮酒，见晏妻老而丑陋，欲把年轻貌美的爱女送于晏婴为妻，景公说：“寡人有少女且姣，请以满夫子之宫。”晏婴谢绝说：“我与妻生活多年，但不忘她年轻时的美貌。人要在壮年时想到老年；在年轻貌美时想到苍老时变得丑陋。我妻曾想到这一点，奉劝我不要因其老来变丑而抛弃她，我亦应承，而今决不食诺言。”晏婴说罢再三向景公拜辞。

    生活在春秋时期的晏婴，其智谋、气节和美德是唯能可贵的。但他毕竟是剥削阶级的代表人物。我们今天对他作以评价和称颂，在于肯定他在当时历史条件下的进步作用，吸取古人思想品德之精华，对于今天社会主义文明的建设是有裨益的。

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