旧时，四川贫困人生活艰难，要拜师学一门手艺是不容易的。那时候，师傅一般很少传艺收徒，因为收了一个徒弟，就等于关了半边门。为了要拜师，先要找一个引荐人，向师傅介绍情况，并送上礼物，以博得师傅欢心。如果师傅有收徒之心了，拜师者便要向师傅呈报出生年月日，师傅请算命先生推算，如果与师傅命上相克，仍不收为徒弟；如果不相克，则选个好日子，拜师为徒。
拜师收徒要写下契约。下面引录旧时四川阉猪匠收徒契约的通行文本格式：

立拜师文约人某某某，经某某某引荐，介绍给师傅某某某名下为徒，学阉手艺。
从拜师之日起，学徒定要尊师好学，听从师教，严守师规。师傅承担部分吃食，衣
着全部自理。如染小病，由师傅支付现银医治，如染重病，则一切自理，生死听天
由命。行艺收入，全归师傅。行艺之余，在师傅家劳作。若违悖管教，任凭师傅处
置。若中途拐带钱物逃匿，概由引荐人赔偿。学成期满，帮师一年，以报师傅教诲
之劳。恐口无凭，特立拜师文约为据。
拜师学艺人  某某某  （划押或盖指印）
引荐人      某某某
家长        某某某
                                                    某年某月某日

    在学徒期间，徒弟在师傅家吃住，每月交一定的粮食和油盐。徒弟白天劳作学艺，晚上要为师傅家烧火煮饭，操持家务，负重如牛。四川民谚说：“亲生父母在一边，教养父母（师傅）大如天。”师傅的威严，简直胜过亲生父母。如果稍有怠慢，师傅不顺心，徒弟就要受到打骂。学徒最怕师傅有异心，不传授精湛手艺。学徒学不到精湛手艺，今后不能开业，就更加痛苦了。因此，徒弟在师傅面前总是百依百顺的。
    好不容易熬到出师之日，还要举行隆重的谢师仪式。选择一个吉利的日子，徒弟办酒席谢师，有些待业还要敬奉“谢师钱”。徒弟敬拜祖师爷，然后敬拜师傅。饭后徒弟回家，师傅短送一程。送得越远，表示师徒之间情意越深厚，并预兆徒弟的手艺行得远，遍及四面八方。
    比较起来，旧时唱戏艺人拜师最为讲究。凡是出名的角色都是有师傅的，无师就不能出台。有人自幼从师，叫做跟师，一切吃、穿、住都由师傅承担，三年出师后，帮师（演出所得全归师傅）一年或二年，经过师傅允许才算满师。离开了原来的师傅而另从师于他人者，叫做参师，参师的习惯是在满师之前的报酬由师徒平分，学徒的生活由个人自理。总而言之，在戏人里不允许出现“自学成才”者，没有    师承是不许售技的。学戏拜师也需要中间人介绍，还要考试，先考耳风，看领音如何等等。
在学徒者当中，不乏年幼者。旧时成都市民称之为“徒弟娃”，俗称“兔儿灯”。旧时成都东大街、春熙路一带商贾云集，店铺林立。这些店铺的家里都招有徒弟，年纪小者竟有十岁刚刚出头的。这些小学徒在拜师的那一天，要在介绍人或家长的带领下，提着缠着红纸条的“刀关肉”和点心来到师傅家，在香烛缭绕的堂屋里向师傅、师娘行叩拜礼，师傅宣布三年学徒期间的规矩，说几句勉励的话。
“兔儿灯”的劳苦状况，随师傅家的经济环境、家庭人口、生活习性而定。一般说来，收一个徒弟等于养一个家奴。“兔儿灯”黎明即起，生火烧水，打扫卫生。待师傅一家吃过早饭后，“兔儿灯”就要打水、劈柴、买菜等等，还要包洗师傅一家人的衣服。遇到师娘出去打麻将，带娃娃的事情也落到了“兔儿灯”的身上。
    待徒弟的生涯持续两年以后，生意业务知识才能沾上一点边儿。随着新“兔儿灯”的到来，先来者升格为师兄，方能摆脱繁重的家务劳动。三年满师出徒后，“兔儿灯”们各奔东西，今后如何就全靠各人的本事了。

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