老人临终时，总是希望能与自己的亲人见面，作最后的诀别。在外地的子女闻知老人病危，也要急急忙忙赶回家，为老人“送终”。死者往往要嘱咐后事，或写局面遗嘱。子女守候在老人床前，直到“落气”。
    旧俗认为，人死后床上纹帐就是罗网，还认为死后躺在床上等于受刑。所以当人一断气，就要立即将尸体从床上抬下，置于木板或凉床上，仰卧，手脚伸直，以布或纸掩其面。在一些地方，人快断气的时候，就将其从床上抬到椅子上坐着，脚踩米升子。同时，把屋顶的瓦揭开一匹，若是草房也要戳个洞，以便于灵魂升天，俗称“出煞”。并用草纸贴在神龛的“天地君亲师”牌位上，左右门神也各贴一张，以避免秽气。子孙则跪在死者面前，放声痛哭，并为之烧“倒头纸”，以便死者走在阴间的路上用。一些地方还时兴在人死后鸣放一串“落气炮”，另一些地方还在庭前悬挂出用白纸制的“望山钱”，死者年龄多大，就挂多少张。接着就用温水擦洗死者身体，男要剃头，女要梳发。然后死者穿上老衣、鞋袜，老衣穿单不穿双，三、五、七件不等，取决于家境状况。一些地方还要用青线捆住脚。
    这一切安排妥当后，就要“含敛”。先在棺材内铺一层锯木屑，或者将松香熬化后倒入棺材内，再垫上一些旧衣被，铺上新垫单，把死者抬入棺内，将少许碎金散银放入死者口中，有的还要放入茶叶。这时子女都要在场，是谓“亲视含敛”。
    旧俗以为，人死后即到阴曹地府。而去阴间之路，一片漆黑，故要在灵柩之下，点一盏灯为之照明，俗称“路灯”。通常是在一个粗碗内装入菜油，用灯草或棉花条做灯芯，昼夜不息，直至出殡后才将其翻扣在地。传说阴曹地府遍设关卡，如果没有引路者，守关卡的鬼卒便不放行，因此还要请来道士为死者“开路”，发给“路引”。烧过的路引灰和倒头纸灰要包好，将来随棺埋葬。
    人死后“丧主”要发丧，男死先报族，女死先报舅。一般由死者家属戴孝到亲戚家，一见长辈便叩头，报告死讯。也有的是发“讣告”，讣告有一定的格式，一般是长子署名，如长子不在，便由长孙署名。父亡母在称“孤子”，母亡父在称“哀子”，父母双亡则称“孤哀子”。有的人家是人死后即发“哀启”，报告死讯，待葬日择定后，另发讣告。有的还发“行状”，叙说死者生平德行。
    时至如今，报丧之俗已经发生了很大的变化。机关、单位中的人死了，通常由单位成立治丧委员会，负责办理死者丧葬和抚恤事宜。治丧委员会由单位领导、群众代表、工会负责人等组成，要张贴或发送讣告，讣告写明死者姓名、工作单位、简历，有的还要对死者作出简短的评价，同时通知向遗体告别的时间、地点。如果死者没有单位，即由家人通知亲友，一般不发讣告。在农村，还有发丧习俗。

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