随着知识和经验的不断积累，原始人类的生产工具从打制石器进入磨制石器时代。考古学家和人类学家把以磨制石器为代表的历史时期称为新石器时代。

四川地区的新石器时代文化分布极广，西起甘孜、阿坝，东至长江三峡，北达广元、阆中，南及凉山西昌，均有分布。到目前为止，在四川地区的新石器时代文化遗址和地点已发现200多处，其中尤以广汉三星堆文化遗址内容特别丰富，最令世人瞩目。

三星堆文化遗址，是广汉中兴古遗址的一部分。中兴场遗址在月亮湾到三星堆一带。三星堆系指四川广汉西约公里的南兴镇（原中兴乡）三星村地区一大片古文化遗址，面积在6平方公里以上，由于三星村东南面有三个土堆犹如星布，故名“三星堆”。三星堆文化遗址发现于1929年并开始发掘，此后又陆续进行了几次发掘。其出土文物十分丰富，正如英国《独立报》评论员文章所指出：“从中国西南传出的消息，那里的考古发现可能是世界上最引人注目的”。而三星堆文化蕴藏的文化内涵极为丰富，正如张爱萍将军所说：“沉睡数千年，一醒惊天下”。毫无疑问，随着对三星堆遗址和出土文物研究工作的不断深入，对三星堆文化所包涵的重大价值必将有更深的认识。

在三星堆遗址的东、西、南三面发现人工堆积的土埂，最长约有1000多米，最高处有7米，底部最宽处有30米，现在残存的土埂有近2000米，土埂下有2.8米深的城壕。有人认为这些土埂可能是古城墙遗址，而所发现的遗址明显是一个古城。在已经发掘的古城遗址中发现了居民生活区和大量的房屋遗址。在生活区内发现墓葬、灰坑100多个，出土文物10万余片（陶片和石片）；房屋分布密集，房屋是在地面建筑的，多数呈长方形，一般面积为10多平方米，最大的达64平方米。经专家分析研究，面积为10多平方米的房屋遗址，可能就是古代居民的住房，而庞大的城墙遗址和面积达64平方米的房屋基址，只可能是都城和宫殿、宗庙。因此，三星堆遗址有可能就是古蜀国的都城遗址。根据对城内遗址中所发现的木炭所作的碳c14测定，其文化遗存的年代大约在公元前2700年~公元前900年，相当于中原地区的新石器时代晚期到西周初期。而据1980年~1986年的多次发掘，三星堆文化层可分为四期。一般认为，三星堆文化层第一期为新石器时代晚期文化。在这一文化层发现的石器主要是小型磨制石器，有斧、锛、凿、锥、刀、矛、杵等，其特点是通体磨光，加工精细。它们是当时人们的生产工具。所发现的陶器以泥质灰陶为主，轮制居多，器型以平底器为主，纹饰主要有细绳纹、平等线划纹、附加堆纹。所发现的建筑遗迹，为地面木结构建筑，属搭结和榫卯木结构，有墙沟，柱距约1米，柱间立小木（竹）棍，然后两面抹草拌泥，被称为“木骨泥墙”式房屋。根据房屋遗迹、灰坑、陶器、石器及动物骨化石，可以断定三星堆第一期文化层的居民已进入以农业为主，渔猎为重要补充的定居生活。

三星堆遗址第二、三、四期文化层出土的器物，有大量的石器、陶器、青铜器、玉器、还有金制器物。陶器以夹砂褐陶为主，很多陶器顶部都作鸟头，把勺也为鸟头，而且鸟的形状十分相似，短喙有勾嘴，鸟首形象似鱼鹰（即俗称鱼老鸦，也就是鱼凫）。三星堆出土的400多件青铜器中大量的都有鸟形图案。其中，青铜铸造的3颗祭神的神树，两大一小，枝叶茂繁，最高的1颗高达4米，堪称世界艺术珍品，而表现人物形象的又尤其珍贵，单是完整的就有82件，其中全身整体人像10件，头像余件、面像20余件。人头像的大小几乎都和一般人的头部大小相似。面像中最大的宽达138厘米，高达64.5厘米。全身整体人像中，一尊高2.62米，是目前全世界古代青铜像中最高大，也是现存年代最古老最完整的青铜人雕像。三星堆出土的金器有3件面罩和1件金杖。金面罩是用金皮制成，与真人头大小相仿，其中1件直接罩在青铜人头像之上；金杖是用纯金皮包卷而成，长1.42米，直径2.3厘米，净重约500克，上面平雕有戴冠的人头、鸟鱼图案。显然，这种金杖是象征王权的“权杖”。玉器多为礼器，有琮、璧、瑷、圭、戈、斧等。此外，三星堆还出土了猪骨、鹿骨和六、七十根约10米长的象牙。其大量表铜器的出土，表明这时已脱离新石器时代而进入了青铜器时代。

据考古学家研究分析，三星堆的文化遗存从新石器晚期一直延续到西周初期。测定年代在距今约4740年~2875±80年。其第一期文化层约当中原龙山文化中晚期，这时仍处于氏族公社晚期时代；第二至第四期文化层约当夏代至西周初期，这时便已进入奴隶制时代了。

相传古蜀地第一代蜀王称蚕丛氏，继蚕丛氏之后王蜀者为柏灌氏，继柏灌氏之后王蜀的是鱼凫，鱼凫王朝之后是杜宇王朝，杜宇即杜鹃，也是以鸟为名。三星堆遗址出土的陶器顶部和把勺多为鸟头，青铜器都有鸟形图案，金杖也有鱼和鸟的图案，这些可能都是一种图腾象征。三星堆所在地是古蜀国鱼凫王朝至杜宇王朝的都城，这种说法应该是可信的。、

三星堆遗址的发现及发扬出的大量文物，为我们了解和研究早期蜀人和蜀文化开辟了极其广阔的前景。

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