【徽商】旧徽州府籍的商人或商人集团的总称。又称“新安商人“，俗称“徽帮“。徽商萌生于东晋，成长于唐宋，盛于明，衰于清末。《晋书》载，徽州人好“离别“，常出外经商。齐梁时，休宁人曹老常往来于江湖间，从事贾贩。唐宋时期，徽州除竹、木、瓷土和生漆等土产的运销外，商品茶和歙砚、徽墨、澄心堂纸、汪伯立笔等产品的问世，更加推动了徽商的发展。唐代，祁门茶市十分兴盛。南唐，休宁人臧循便行商福建。宋代，徽纸已远销四川。南宋开始出现拥有巨资的徽商，祁门程承津、程承海兄弟经商致富，分别被人们称为“十万大公“、“十万二公“，合称“程十万“。朱嘉的外祖父祝确经营的商店、客栈占徽州府城的一半，人称“祝半州“。一些资本雄厚的大商人还在徽州境内发行“会子“。元末，敦县商人江嘉在徽州发放高利贷，牟取暴利。元末明初的徽商资本，较之宋代大为增加，朱元漳入徽缺饷，歙人江元一次助饷银10万两。成化年间，徽商相继打入盐业领域，一向以经营盐业为主的山西、陕西商人集团受到严重打击，于是徽商以经营盐业为中心，雄飞于中国商界。明代中叶以后至清干隆未年的300余年，是徽商发展的黄金时代，无论营业人数、活动范围、经营行业与资本，都居全国各商人集团的首位。当时，经商成了徽州人的“第一等生业“，成人男子中，经商占70％，极盛时还要超过。徽商的活动范围遍及城乡，东抵淮南，西达滇、黔、关、陇，北至幽燕、辽东，南到闽、粤。徽商的足迹还远至日本、暹罗、东南亚各国以及葡萄牙等地。徽商经营行业以盐、典当、茶木为最着，其次为米谷、棉布、丝绸、纸墨、瓷器等。其中婺源人多茶、木商，歙县人多盐商，绩溪人多菜馆业，休宁人多典当商，祁门、黟县人以经营布匹、杂货为多。徽商除了从事多种商业和贩运行业外，还直接办产业。休宁商人朱云沾在福建开采铁矿，歙县商人阮粥在芜湖开设染纸厂，他们边生产边贩卖，合工商于一身，徽商经营多取批发和长途运销。休宁人汪福光在江淮之间从事贩盐，拥有船只千艘，一些富商巨贾，还委有代理人或副手，徽商还使用奴仆营商，休宁程廷颁曾驱僮奴数十人，行贾四方。徽商在经营中注重人才，做到知人善任，重视市场行情，实行灵活经营。有一业为主，兼营它业的；有根据不同行情、季节变换经营项目的，徽商讲究商业道德，提倡以诚待入，以信接物，义利兼顾。以勤奋和善于吃苦耐劳而着称，在外经营，三年一归，新婚离别，习为故常，徽商商而兼士，贾而好儒，与封建官僚合为一体，或相互结托。他们除以“急公议叙“、“捐纳“和“读书登第“作为攫取官位的途径外，还以重资结纳，求得部曹守令乃至太监、天子的庇护，享有官爵的特权。一些徽商本人不能脐身官僚行列，就督促子弟应试为官，自己也就成为官商。清干隆未年，封建统治日趋没落，课税、捐输日益加重，徽商处境愈来愈困难。 1831年，两江总督兼管两淮盐政陶谢革除淮盐积弊，改行“票法“，靠盐业专利发迹的徽商开始衰败，典当业也因左宗棠垄断及外国银行的侵入而中落。茶、木两商则由于鸦片战争和太平天国运动的影响，连年亏损。尤其是随着帝国主义入侵，外资渗入，国外商品倾销，徽商经营的行业大多被其所替代。同时与帝国主义、军阀官僚联系密切的广东、江浙财阀开始兴起，只掌握传统商业知识、技能的徽商，在商业领域逐渐失去其操纵、垄断和独占的地位，开始走下坡路。清末和民国时期，虽有个别徽商人物如黟县盐商李宗媚、歙县房地产商人程霖生等崭露头角，但在整体上挽救不了徽商的颓势。

　　【贷本经商】徽商资本来源之一。借高利贷从事商业经营，是徽州商人资本的重要来源之一。金声《与徐按院书》指出：徽州人“虽挟货行贾，实非己货，皆称贷于四方之大家，而偿其什二三之息，但以运货于其手，则伊若如其所有，而以为此民货也“。婺源人江汝元便是以贷本经商起家，终致大富。

　　【佃仆制】具有严格隶属关系的租佃制度，明清时期流行于安徽、江苏、浙江、湖南、湖北、河南、广东、福建等省的某些地区，安徽的徽州地区尤为盛行。佃仆有时被称作地仆、庄仆、庄人、住佃、庄佃、火（伙）佃、佃民、伴当、佃童等，另外还有祁门的庄户，黔县、休宁的小户、小姓，歙县的底下人，绩溪的祝活，以及查湾的郎户和小户之称，都是性质相同的名称。郎户亦称拳头庄，小户又以承担的劳役而赋予不同的名称，诸如守坟庄、包袱庄、抬棺木庄、龙灯庄、吹打庄、道士庄、火把庄、挑担庄、抬轿庄、粮仓庄、守夜庄、守木庄、修房庄、搭戏台庄等，庄是庄仆的省称。佃仆的来源有多种形式，或由家内奴仆释放而来，或因佃种地主或词堂的土地而来，或因无处栖身而被迫居住地主庄屋以致沦为佃仆，或因先人葬于地主山场而沦为佃仆，或因入赘、婚配佃仆的妻女而沦为佃仆，或因生活所迫卖身为佃仆。佃仆的生活环境恶劣，受地主的田租、山租、高利贷和额外农产物勒索等剥削，还必须为地主的冠婚丧葬及日常生活提供摇役。佃仆与地主之间存在着主仆名分，没有迁徙的自由，婚配受到干涉，没有科举入仕资格，甚至言谈、服饰等日常生活小节亦受到束缚与干涉。在法律地位上佃仆同于奴仆，日常生活中同样遭到歧视。但是佃仆与奴仆存在性质上的区别。地主对奴仆的人身控制是无限制的，对佃仆则有限制，驱使佃仆是有条件的；佃仆是主人的“人“，而不是象奴仆实为主人之“物“；奴仆以口为单位计算，佃仆则有家庭，有一定私有财产，以户来计算。佃仆是由于种主田、住主屋、葬主山而以契约或宗规家法的形式确定与主人的关系，并归属于整个宗族的家奴，社会地位介于奴仆与佃户之间，这种以大量佃仆存在为基础的佃仆制，产生于东晋、南朝、隋、唐的部曲、佃客制的基础之上。它在徽州特别盛行，可以归结为徽州乡绅势力特别强、奴隶制残余一直遗存等原因。但是，到清朝中后期，由于佃仆的绝对数量逐渐减少，谣役地租开始向货币地租转变，还有佃仆、奴仆起义频繁发生等原因，佃仆制日渐衰落，最终走向消亡。