徽文化—徽商—徽商崛起,遍及全球天下无徽不成镇(五)
经过考察,他们找到了戈鲲化,光绪五年(1879年)五月二十六日,美国的领事鼐德在上海总领事馆,代表哈佛大学校长埃利奥特和戈鲲化签订了任教合同。这年秋天,41岁的戈鲲化带着妻儿与仆人,经过50天的航行,乘船抵达美国,开始了他在哈佛大学的教学生涯。这是近代中国第一次向西方世界派出教师,讲授中国文化。此事立即成为美国各大报纸争相刊登的新闻。
按照合同,戈鲲化的教学应到光绪八年(1882年)秋天结束。不幸的是,这年二月,他因感冒而转发肺炎,多方治疗无效,于十四日病逝。十八日,哈佛大学为他举行了追思会,除了他的亲属,校长埃利奥特,美国朋友鼐德、刘恩等,中国第一位赴美留学生容闳以及中国使团的代表出席了追思会。不久,戈鲲化的遗体和遗属在专人护送下,由波士顿经日本横滨回到上海。
作为徽商代言人的王茂荫是马克思在《资本论》中提到唯一的一位中国人,他是中国近代史上主张发行钞票而出名的理财家,也是徽商杰出的代言人。清咸丰年间,他任过户部右侍郎兼管钱法堂事务。他的老家在歙南杞梓里。祖父王槐康,是乾隆年间有名的大茶商。父亲王应矩善于经商赚了好些钱,热心桑梓公益事业。
王茂荫本人在步入仕途之前,也管理过一年茶庄。事情是这样的:青年时期的王茂荫,在南闱报考举人,考了多次,都没有考取,直到“而立之年”,还仍然只是一个“秀才”。当时,父辈和他自己都认为仕途无望了,打算弃儒从贾。道光十年即 1830年,王茂荫根据家里的决定,由家乡赴北通州管理了一年店务。翌年适逢北闱恩科取士,王茂荫即以监生资格应京兆试,竟考中了个举人,接着第二年又参加了会试,连捷进士,从此开始了30余年的京宦生涯。
在中国封建社会里,轻商观念严重,商人处在社会下层,当官的很少有人为商人说话。身为京官的王茂荫却是商界的忠实代言人。1840年,他闲居家乡期间,亲见商贾财产被夺,于是,他在一篇奏稿中反映说,歙邑十室九商,商必外出,家中惟存老弱,地方棍徒往往借端生事,敲榨勒索。他呼吁地方政府抚恤商民。为揭露贪官污吏,王茂荫在北京直接上疏咸丰,其中最出名的有这样两个奏折;一是《论徽州续捐局扰害折》,一是《沦徽州练局积弊折》。还有一次,王茂荫接到家信,得知昱岭关有匪徒拦路抢劫商人钱物,于是便上疏咸丰,请求咸丰下令地方政府把潜藏在这个地方的土匪全部肃清。
王茂荫为商人请命最有代表性的一件事情,是他在户部右侍郎任内一再上疏咸丰,主张将清政府发行的不兑现的“官票”、“宝钞”改为可兑现的钞票。王茂荫是清朝第一个主张发行钞币的,但他主张发行的钞币可以兑现,而且是限额发行的。可是,清政府后来发行的则是一种不兑现的纸币,而且无限制的滥发,结果在流通中受阻,信用扫地,被商民讥为“吵票”。据有关史料记载,咸丰三年,“官票”刚刚出笼,寓居北京的徽商拿着“官票”去缴税,税吏坚持要现银而不收“官票”,导致各地商帮起哄。为此,王茂荫坚决主张纸币官票兑现,于咸丰四年三月初五日再次上疏——《再议钞法折》,主张用兑现办法挽回信用。结果被咸丰指斥为“专利商贾,不问国事”,并解除了他的官职。这就是马克思在《资本论》中提到的那件事情。
徽商创造的经济基础是徽州文化发达的前提,徽商起与东晋,衰与晚清,明清之际的三百多年为最鼎盛时期,徽商和同一时期的山西商人并称为我国两大商业壁垒,与其他商人不同的是,徽商是‘贾而好儒’的真正意义上的儒商。近年来声名大震的红顶商人胡雪岩便是最为杰出的代表。
徽商传统经商之道是:“诚”、“信”、“义”、“仁”。安徽人做生意重诚信,讲仁义是有名在外的。在清代,婺源茶商朱文炽在广东经营茶叶生意,每当出售的新茶过期后,他总是不听别人的劝阻,
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