黄梅戏《长恨歌》取材于白居易同名长诗《长恨歌》，剧情描写李隆基与杨玉环的爱情故事，揭示人性的幽暗，展示真情的可贵，歌颂爱情，呼唤理想。

　　为了充分发扬地域文化特色，加快文化建设，安徽从1997年提出“打好徽字牌，唱响黄梅戏，建设文化强省”的文化发展战略，形成优先发展和重点扶持黄梅戏，进而带动整体繁荣的文化工作思路。这样的战略和思路坚持数年，大获成效，促进黄梅戏艺术在世纪之交“梅开三度”。

　　早在黄梅戏发展新高潮的喧天锣鼓渐渐远去之时，我们就开始筹划如何保持黄梅戏出人出戏的强劲势头，思考如何促进黄梅戏艺术的可持续发展。罗怀臻先生在2000年10月号《剧本》上发表的中国音乐剧《大唐贵妃》进入我们的视线，正是这种筹划和思考的结果。我们认为，黄梅戏能够在建国以后的半个世纪中迅速崛起，并且三度形成发展高潮，从并不起眼的地方小戏一跃而成传唱大江南北的代表性戏曲剧种，一个重要原因就是：在指导思想上不停顿地进行艺术探索和文化创新，在创作过程中不间断地迸发青春活力和现代气息。就此而言，《大唐贵妃》虽然是音乐剧剧本，却留有转换成为戏曲剧本和拓展戏曲艺术空间的较大余地，特别是与黄梅戏的剧种优势相结合，有利于推动黄梅戏的艺术探索进入更加崭新的境界。

　　拿到罗怀臻先生的剧本之后，我们没有急于投排，而是做了谨慎细致的准备工作。这些年来，传统戏曲为了走出低迷进行过各种尝试，特别是一些清新流畅的南方戏曲剧种，吸收音乐剧的创作手法成为一种倾向。黄梅戏原本就载歌载舞，甚至有过“民族音乐剧”之类的称许，如今更是经常得到朝着音乐剧方向发展的鼓励。从实践看，黄梅戏在融合音乐剧的过程中有经验也有教训，那种戏曲本体被眼花缭乱的感官冲击波所淹没的现象，决不是创新发展的理想状态。因此，我们一方面请罗怀臻先生对剧本做出适当调整，在剧情的叙述方式和唱词的表述方式等方面更加贴近戏曲。另一方面先期进入唱腔设计，在音乐创作环节上多次组织听证，听取意见，严格把关，以求充分展示黄梅戏的独特魅力和无穷韵味。

　　进入二度创作后，怎样在舞台上体现剧本的亮点，怎样在传统艺术本体与现代审美追求之间寻求平衡，仍然是我们关注和把握的焦点。第一轮排练下来，可以感到剧作极具水平与气魄，但在人物关系和戏剧情境的细部处理上显得粗糙，挥洒有余而精致不足。第二轮排练下来，剧作对人物关系进行了梳理，对戏剧情境进行了强化，向着传统戏曲框架有所回归，却又模糊了突破传统戏曲模式的一些闪光之处。总结前两轮的创作得失，我们觉得艺术创新的道路是艰难之路，也是充满的必由之路，只有坚定不移地走下去，才会走向传统艺术在现代社会延伸生命力的坦途。于是，我们请来谢平安先生主持第三轮排练，请他为黄梅戏《长恨歌》的舞台体现找到更加准确的样式定位。如今，剧作已经出炉，我们并不期待多大的轰动，但为付出的努力感到欣慰。我们能够自信的是，剧作贯穿了策划者和编导者们信奉的“黄梅戏可以这样演，也可以那样演”的创新理念，或许能为戏曲舞台吹来一阵新鲜的空气。我们还能够自信的是，黄梅戏的演出阵容非常强大，观众们一定会陶醉在李文、黄新德、吴亚玲、余顺等优秀演员的精彩演唱和表演中，领略黄梅戏的美妙神韵。

　　黄梅戏《长恨歌》排成后，已在合肥公演了20多场，场场满座，形成多年来少见的戏曲演出火爆局面。这次赴京，首先参加首届北京国际戏剧演出季活动，于9月29日、30日在北京长安大戏院演出两场，随后还要在民族宫和北京大学等处演出多场。我们期望，继1999年安徽黄梅戏优秀剧目进京展演之后，婉转悠扬的黄梅戏旋律再一次唱响京城，昂扬进取的黄梅艺术精神再一次给京城观众留下难忘的印象。

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