”必定是自由、独立、容忍的世界，凸现出容忍的重要地位。在此后的一次广播演讲中，胡适更为突出地强调：

　　这几百年（特别是这一百年）演变出来的民主政治，虽然还不能说是完美无缺陷，确曾养成一种爱自由，容忍异己的文明社会。法国哲人伏尔泰说的最好：“你说的话，我一个字也不赞成。但是我要拚命力争你有说这话的权利。”这是多么有人味的容忍态度！自己要争自由，同时还得承认别人也应该享受同等的自由：这便是容忍。自己不信神，要争取自己不信神的自由，但同时也得承认别人真心信神，当然有他信神的自由。如果一个无神论者一旦当权就要禁止一切人信神，那就同中古宗教残杀“异端”一样的不容忍了。宗教信仰如此，其他政治主张、经济理论、社会思想，也都应该如此。

　　胡适清楚“民主政治”并不完美无缺陷, 但经过几百年的演变，“养成一种爱自由，容忍异己的文明社会”。 这个文明的社会人人争自由，但同时尊重别人的自由，“自己不信神，要争取自己不信神的自由，但同时也得承认别人真心信神”，不但 “宗教信仰如此，其他政治主张、经济理论、社会思想，也都应该如此”，强调文明的现代社会必定容忍异己，尊重每一个人信仰自由，思想自由。

　　胡适还把容忍看作自由的一个必备条件，是自由的最根本的保证。民主自由的社会的根本保障是人与人的相互容忍精神，政治利益集团之间的相互容忍。一个社会没有容忍，肯定也就没有自由可言。正是在这个意义上，胡适强调容忍比自由更重要。

　　为什么容忍比自由更重要呢？因为容忍就是自由的根源，没有容忍，就没有自由可说了。至少在现代，自由的保障全都靠一种互相容忍的精神，各派别都想只独尊一派，要用暴力打倒异己者、反对派、那么无论是东风压了西风，是西风压了东风，都是不容忍，都是摧残自由。多数人若不能容忍少数人的思想信仰，少数人当然不会有思想信仰的自由，反过来说，少数人也得容忍多数人的思想信仰。

　　胡适强调“自由的保障全都靠一种互相容忍的精神”。社会如果缺乏容忍，“无论是东风压了西风，是西风压了东风，都是不容忍，都是摧残自由”。自由是人类进步、文明的标志，因此争取自由必须文明，其过程一定要容忍，遵循一定的秩序和平渐进，切不可过激，只有采用文明、和平的手段才能争取到真正的自由。暴力带来的必定是专制。胡适深感中国社会缺少容忍，所以突出强调：“容忍的态度比自由更重要，比自由更根本。我们也可以说，容忍是自由的根本。社会上没有容忍，就不会有自由” 。容忍比自由更为重要，这是胡适自由思想的根本。

　　胡适认为容忍并不是只一味宽恕和退让，还包含有抗争：反抗一切不容忍的言行。自由是人类文明的标志，争取自由是个人、社会的进步。但在人类争取自由的历史进程中，为什么常常发生摧残、杀戮、清除异己这种扼杀自由的野蛮行为呢？胡适认为，这主要是由于人类喜同恶异，不喜欢与自己不同的信仰、思想、行为的习惯造成。社会进步的最大阻力是不容忍而造成的冷酷、摧残、专横，为了铲除冷酷、专制，每个人都有责任并为之斗争，创造互相容忍的自由，民主的社会。胡适就说：

　　这种生活是要靠奋斗的。要避世的独善主义是与人无忤，与世无争的，故不必奋斗。这种“淑世”的新生活，到处翻出不中听的事实，到处提出不中听的问题，自然是很讨人厌的，是一定要招起反对的。反对就是兴趣的表示，就是注意的表示。我们对于反对的就势力。应该作正当的奋斗，不可退缩。我们的方针是：奋斗的结果，要使社会的旧势力不能不让我们；切不可先就偃旗息鼓退出现社会去，把这个社会双手让给旧势力。换句话说，应该使旧社会变成新社会，使旧村变为新村，使旧生活变为新生活。

　　胡适揭示自由的新生活不是从天上掉下来的，“这种生活是要靠奋斗的”。为了争取自由，过上新生活，每个人都必须奋斗，粉碎落后的旧势力，“使旧社会变成新社会”，“使旧生活变为新生活”。胡适还强调这种奋斗必须是“正当的”，不能采用激烈的手段，而是和平渐进在特定的秩序里争取。此后三年，胡适进一步发挥这一观点，并突出强调“奋斗”不能采用“武力统一”，而是“用光明磊落的态度，诚恳的言论”，“继续不断的宣传”，使“今日少数人的信仰逐渐变成将来大多数人的信仰”。胡适同时反复强调对这种&

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