金秋，记者走进了望江吉水镇，古朴的气息扑面而来，吉水镇古韵依旧。端详着吉水，触摸着吉水，聆听着吉水，感受着吉水，真的能捕捉到那岁月的沧桑，古老的传说，昔日的辉煌，犹如一幕幕画卷在幻灯片下展示着，令人恍若穿越了时光的门洞。

　　吉水是一个有着悠久历史的古镇，位于望江县城南约1.5公里，居杨溪河(今华阳镇)北岸，东与天河村隔河相望，南邻吉水河，西与杨湾镇丰大村接壤，北连望江县城。吉水于2006年7月成立社区，隶属于华阳镇，含原吉水居委会、西镇村、沿河村王祥队，总面积约1平方公里。

　　商业繁华的“小南京”

　　“鸡子(蛋)滚当店”，这句俗语即出自吉水。意思是，在吉水只要花上一枚鸡蛋那么少的投入，经过滚动发展就会形成颇具规模的当铺。这句俗话形象地概括了古时吉水集镇的寸土寸金的辉煌情形。

　　吉水古镇是望江县历史上八镇之一。它坐落在华阳河(古名杨溪河)北岸，而古镇的码头(旧名南关)对岸又是杨湾出水口(旧名计家套)。因水流湍急，故名“急水”。吉水古镇因历史久远、商业繁华而闻名长江中下游，现在民间还盛传吉水当时有前街后街，“上有九姓渔户，下有八大芦商，中有盐旗典当”，并誉之为“小南京”。当地乡绅们为取吉祥之兆，把“急水”改为“吉水”。

　　追溯吉水的历史，自明朝开始到清朝最为繁盛。吉水地处古雷水与泊湖之间，西有龙官湖、泊湖等广阔水域，经北港、响水口、三十六段，过吉水黄家渡由雷港口入江，这是一条最早的水道。后因沙塞雷港口，改由华阳出口入江，但都必须流经吉水。所以不论早期或近期，吉水都是水上交通重镇。历史上，黄梅、广济、太湖、宿松等县物资都必经此输进输出，此地不仅是船舶集中场所，也是商贾云集货物转运中心。

　　长约一公里的古镇老街上店铺连绵、商贾如织，有“九典(当店)十三旗(盐店)”之称。鼎盛时期，商铺、作坊达200余家。明清时期，吉水古镇上设有巡检司、江防汛站，民国初年设厘金局，派驻水上警察，太湖、宿松两县还在此设立盐旗。吉水镇到了1936年，由于华阳河口建闸，内河船只不能直通长江，商贾船只随之锐减，吉水市场渐趋萧条，开始失去其集镇中心作用。到1949年，全镇还存有店铺87家。解放后，吉水镇划为一个行政村，隶属于县城关镇。现隶属华阳镇，于2006年7月成立社区。

最普通的市井生活也是老街一角

　　古镇的诉说

　　行驶在前往吉水古街的路上，田地、庄稼、牲畜、洋楼，记者此刻看到的吉水与普通的乡镇并没有什么区别。然而，随着探访的深入，渐次展开的古镇风韵将记者带入了另一个时空。

　　《二十四孝》的故事可谓家喻户晓，很多人都读过，孰不知其中的“卧冰求鲤”“哭竹生笋”二孝都是源于吉水古镇。转眼到了卧冰池，池边矗立一亭，周身呈朱红色，亭中立有一碑，这便是卧冰亭了。渐渐走近卧冰亭，感觉自己离“卧冰求鲤”传说越来越近。步入亭内，只见“王祥卧冰碑”上刻有“真念格天，万古王祥”八个大字，这座卧冰亭一直就静静地在这里向来人诉说着“卧冰求鲤”的故事。观望卧冰池，记者仿佛见到一个身影，结冰的池面上，王祥用自己的体温融化着厚厚的冰层……

　　亭内，陪同采访的吉水居委会有关工作人员指向了卧冰池的对面一潭，告诉记者，那就是传说中的望江唐代县令麴信陵舍身斩孽龙典故中的“九龙潭”。传说唐时，麴信陵任望江知县。某年夏天，麴公发现衙门口有一色着清衣的九个小男孩玩耍，他们朝来晚去，天天如此。麴公很奇怪。某日便跟踪这九个孩子，至君皇山(今属吉水社区)，见他们一齐跳入小潭中，九个孩子瞬间变成了九条青龙。它们途中发生争执：有八条龙要把县城变成大海，把长岭变成码头，只有一条青龙不同意。于是，睡觉时八条青龙睡在一头，另一条青龙单独睡一头。麴公惊定之后，拔出宝剑，奋力斩下八条青龙的头颅和另一条青龙的龙尾。断尾青龙疼痛不已，把麴公的头绞下，破潭而出，沿着地面游动一阵便乘风而去。后来，这个小潭便被称为‘九龙潭’。断尾龙游动之地化为一条河，被称为‘化龙河’。当朝皇帝为表彰麴信陵为民除害的壮举，给配金身安葬。据说，此后，断尾龙每年清明节前后均到君皇山扫墓。听着娓娓道来的传说，眺望宁静的“九龙潭”，使人不禁沉醉在美丽的传说中。

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