潜山县官庄镇生产的桑皮纸走进了紫禁城，破解了故宫文物修复难题。这个消息不胫而走，三十多家媒体竞相报道，央视十套《百科探秘》栏目以《抢救乾隆倦勤斋——命悬于纸》为题。分上下两期介绍了桑皮纸手工制作的全过程。据史料记载：桑皮纸的生产始于汉末，因此又称汉皮纸，迄今已有1770多年历史，属于手工工艺生产，比照联合国教科文的章程，这门手工工艺当属人类非物质文化遗产范畴，被称为国之瑰宝。由于机械化生产的充击，许多身怀绝技的民间造纸艺人，为了谋求生计，不得不忍痛割爱，转行从事他业，千年绝学，出现了严重的生存危机。保护传承与发展迫在眉捷，刻不容缓，对此，潜山县文化局高度重视，在开展非物质文化遗产普查的同时，将桑皮纸手工制作技艺申报省级首批非物质文化遗产名录，笔者受命负责搜集、整理、撰写申报书和音像片的解说词，喜获通过。省政府公布的安徽省首批非物质文化遗产名录中“桑皮纸制作技艺”名列其中，今年我们又在此基础上申报国家级名录，在普查与申报过程中，我们先后20多次深入官庄和岳西毛尖山地区，同桑皮纸艺人刘同焰、王柏林，进行广泛接触，历时三个多月，记录了桑皮纸生产的全部过程：
　　一、桑皮纸的主要原料
　　野桑树皮、杨桃花、神丹皮、桐藤花、石灰，主要原料是野桑树皮。杨桃花、神丹皮、桐藤花是用来分解纸张的均匀度和轻度，按照节气和气温的不同使用其中一种。石灰是用来除壳和漂白桑皮的。
　　二、桑皮纸的制作工序
　　1、剥皮：剥皮关系到纸的质量，要在每年惊蛰后清明前采剥、斩头、除尾、要桑树驱杆中部的皮。
　　2、出青：将皮的节部，生出的赤节、青叶除掉。
　　3、晒干：在烈日下烤晒，要达到干度为95%以上，使原壳的地方起茧。
　　4、蒸：利用蒸球将桑皮扎成一把把的，加热水蒸。
　　5、踏皮又叫揉皮：将蒸好的桑皮取出，放在揉皮台上，用脚踏、揉，直到皮壳松动为止。
　　6、抖壳：皮壳松动后，将桑皮提起抖动，使壳脱落。
　　7、浆漂：将发酵后的石灰，用滤网将石灰渣除掉，把石灰水倒入浆漂池内、浆漂。
　　8、洗晒：将漂好的桑皮，放进流动清水河内漂洗、晒干。
　　9、煮皮：将晒干的桑皮，放进锅内水煮，直到手能将桑皮拉断为止。
　　10、洗清：将锅内的桑皮，放进洗皮篮内，在流动的水中。
　　11、初选：放进选筛内一根根的挑选。
　　12、过滤：在流动河水内设有滤皮池，放进滤水池，将桑皮含有的污水排出。
　　13、水漂：将桑皮放进水漂池内，要求用流动水并在露天下操作，水过、夜露、日晒等天然变白。
　　14、挤压：将变白的桑皮，挤压干抖散。
　　15、中选：剔除没有变白的桑皮和杂质。
　　16、打皮：用木制皮碓，将桑皮纤维打散。
　　17、精选：剔除在打皮中产生的杂质和没有打好的桑皮。
　　18、袋料：用布袋将打好的桑皮装好，放进河水内袋洗。
　　19、耘料：在耘料池内加水，(此水要地下水)搅耘。
　　20、入笪下槽：槽内也必须用地下水。
　　21、划槽：用两根竹杆划散桑皮浆。
　　22、加汁：用滤网加进杨桃花或其它两种植物汁。
　　23、搅拌：用拌浆锤拌匀，再划。
　　24、抄纸：用竹簾下槽筛抄。(纸的好坏、轻重，全由造纸人员把握)。
　　25、榨干：抄好的纸夹上掩塔板等工具将其压干。
　　26、烤晒：将培笼用柴火加热，牵纸烤贴。
　　27、切纸：根据所需尺寸整理收边。
　　28、打包：根据所需纸的另数或张数进行精包。
　　三、桑皮纸的制品
　　按规格分：大汉、中汉、小汉三种。
　　按品种分：书画纸、土新闻纸、石印谱纸。
　　四、制造桑皮纸的主要器具和设施
　　柴刀、晒场、挑皮篮、土皮篮、蒸锅、选皮台、皮碓、水井、水缸、精选皮筛、槽笼、拌浆池、过滤池、沥浆池、榨橙、帘床、毛杆、垫塔板、掩塔板、钻料锤、袋料锤、料袋(纯棉布)、榨杠、靠塔板、焙笼、贴纸刷、括贴刀、帘尺、竹帘、火叉、土皮筛、活动流水池、切纸刀、切纸框、油石、切纸板、打包机、纸箱、包装袋。
　　五、桑皮纸的基本特征
　　1、水源特征：
    官庄地跨皖河、菜子湖两大水系。菜子湖流域干流是大沙河经桐城县练潭入菜子湖注江，菜子湖发源于省级森林公园—一金紫山的樟脑河，经坛畈河、官庄河、戈元河，水源终年不绝。地表水、地下水极为丰富，且水质清澈，沉积物少，天然适宜于制造桑皮纸。
　　2、原料特征：
　　潜山县自然资源丰富，森林覆盖率达52.3％。俗有“天然氧吧”，之称的金紫山是省级森林公园，为野生桑树的生长提供了得天独厚的条件。桑皮纸采取一年生野桑枝条取皮制成。野桑皮纤维均匀、拉力度强、成浆率高、吸附力强是桑皮纸性能独特的主要因素。
　　3、工艺特征：
　　桑皮纸从原料加工到成品纸28道工序全由手工完成，至今有1770余年的历史，长期以来，桑皮纸生产技艺全靠造纸艺人秘密传承，缜密改良、师徒相传，全凭感觉悟性实践掌握，只可意会，不可言传，没有形成文字记录。   
　　桑皮纸原料加工采取晒、洗、煮、漂、锻、烘等手工制作法，没有具体的理化指标，全靠经验，把握火候，由此可见桑皮纸属典型的非物质文化遗产范畴．
　　4、产品特征：
　　桑皮纸纸质呈米黄色，手感润柔，纸面平整，纸边不规则，洁净，纸面无褶折及其它附着物等，桑皮纸每张长度为133毫米，宽度为70毫米。   

　　桑皮纸质地纤维细密，纹理清晰，绵韧而坚，百折不损，光而不骨，吸水性强，不腐虫不腐蚀，桑皮纸含100％纤维，没有任何其它原料，纵向拉力5000下，横向拉力3000下，重量达46克左右桑皮纸手工制作工艺是传统手工纸的典型代表，它除了具有纸张的一般功能外，还有如下重要价值：
　　1、历史价值：
　　桑皮纸为潜山县著名手工艺品，它的生产始于汉末，是典籍、字画、裱背、修复手工纸制产品，千古绝技传承至今。
　　2、文化价值：
　　上世纪八十年代，国家档案局和中国美术家协会对桑皮纸的使用和鉴定予以高度评价。2004年6月故宫博物院修复倦勤斋通景画，把潜山县桑皮纸作为唯一的纸源。使传统的民间技艺拥有了极高品位的文化色彩。
　　 3、工艺价值：
　　桑皮纸制作过程复杂，工序要求操作严格，从剥皮到出成品纸前后需3个月时间，这些生产技艺是先辈们集体科研成果的结晶，现代技术难以替代手工操作，是一份极其珍贵的历史遗产。
　　4、经济价值：
　　由于古时生产的桑皮纸多数销往印度、日本等国家，深受客商的青睐，产品的知名度直线上升，这种兴盛一直延续到上世纪八十年代，仅以当年为例，官庄及周边乡镇桑皮纸手工作坊达200家，200余人常年在外推销，40％的劳力从事桑皮纸的生产加工，从业人员达1500余人，年产桑皮纸40万令，产值达500多万元，为经济发展、农民增收、劳动就业起到了促进作用，社会效益和经济效益都很明显。
　　为了更好地传承和保护桑皮纸手工制作技艺，潜山县委、县政府采取了以下保护措施：
　　1、保护身怀绝技的老艺人，发挥他们的“传帮带”作用，培养年轻一代的桑皮纸手工生产技艺传人和管理人才。        　　
　　2、保护完整的传统桑皮纸生产技术、工序流程和器具设备。  
　　3、建设桑皮纸原料基地，确保桑皮纸原料供给。          　　
　　4、成立桑成纸手工生产工艺研究中心，聘请身怀绝技的老艺 人为顾问，传承和弘扬桑皮纸手工制作技艺。

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