绍兴也是著名的“茶乡”，南部山区盛产茶叶，平水珠茶更是全国闻名，还曾作为贡品。绍兴人喜欢喝茶，因此茶馆（茶店）遍及城乡。绍兴最常见的茶馆（店），一般设在较为冷僻的地方，也有开在临河的街头，尤其是船埠头，以招徕过往行人。绍兴茶店的格局大同小异，在靠近门口的地方，放有两张桌子，俗称“马头桌”。那些声望高、说话算数的高辈分或有背景的人，才有资格坐马头桌，普通茶客是不会去坐的，茶店中间是一条通路，板桌、板凳放置在两旁，一端紧靠墙壁，这种茶店、茶客多是处于生活底层的人，有城内的苦力、脚夫，有上城的农民，也有空闲在家的老头，当然，在绍兴城内，也有一些档次上规模的茶馆，如清末民初的“适庐”、“镜花缘”、“第一楼”等，就是比较高雅的场所。
绍兴的茶店，主要是喝茶的场所，人们一边喝茶、抽烟，一边海阔天空地谈山海经。为了吸引茶客，茶店便请来了说书和唱莲花落的人， 特别是晚上，各个茶店几乎都有艺人的演出，空闲的人，便整天泡在茶馆里。
旧时绍兴城乡的茶店，不仅是老百姓吃茶听书的娱乐场所，还是民间议事、调解纠纷的地方， 乡间或街坊如果发生房屋、土地、水利、山林、婚姻方面的纠纷，由于事情不大，双方都不想上衙门打官司，就来到茶店寻求解决方法，绍兴当地叫“吃讲茶”。“吃讲茶”的情形，大概是这样的：发生争执的双方约定时间，邀请“某店王”到茶店去，和当时在场的所有茶客，每人都冲泡一碗茶。由争执双方各自述说自己的理由和矛盾的来龙去脉，接着由在座的各位茶客评议，最后由坐马头桌的人裁决谁对谁错，由错的一方付清所有茶资。
茶店还是本地的信息中心，这里小道消息特别多，什么明天衙门要过堂审犯人啦，什么昨天某地发生凶杀案啦 ，今天早上米价又涨啦等等，不少上茶店的人， 一半是为了打听“市面“（消息），久而久之，茶店里出现一批“天里晓得一半，地里晓得全盘”的“茶博士”，专门应酬各方来客。于是掌握着各种多样的“信息”，哪个茶店“市面灵”，哪个茶店对茶客的吸引就大。

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