璜塘河又名璜溪、黄塘河，位于江阴南部。璜塘河北接应天、长寿两河，西流南屈， 东回北转，注入锡澄运河。10公里长的河道，蜿蜒呈半圆形。璜塘河溪深水广，至 为清澈，支港曲绕，溉田千顷，交通利便，为澄锡水上通道之一。璜塘镇临河而建， 因水得名。 古时候，璜塘、马镇一带属金凤乡。相传南朝梁大同元年(535)，有凤栖息于慈云 寺(在今杜典村附近)的树上，所以称金凤乡。宋元明三代，金凤乡设有黄塘市，该 市座落在璜溪两岸。清康熙以后建镇，称作璜塘镇。

　　璜塘河水四季常流。每年春夏，水势尤大。遭逢大雨，水位暴涨，溢岸而过，溪旁 田畴，汪洋一片。经过历代整治，变害为利，以资灌溉，璜塘河已成为江阴最能发 挥水利效益的河流之一。河道两岸，绿树烟村，恬淡静穆，景致幽美。

　　地理学家王维屏1935年编撰的《江阴志略》，把璜塘一带的地理环境称之为璜溪平 原。他这样写道：“邑之南境，有水曰璜溪。璜溪四周，旱潦稀少，马镇、璜塘二 乡向为产稻名区。溪滨芦塘弥望，名蟹佳虾，产量甚富。金爪团蟹，著名邑中。两 岸桑田?望，叶厚而润，故平原之内，家家种桑，户户养蚕，为农民一大利源。璜 塘西瓜亦是著名，夏日南乡瓜产咸集于此，远销无锡云。”这段颇为耐读的文字， 向我们展示了璜塘水乡极为丰富的地方特产。

　　清代徐方高写了一首《璜塘镇上即事》诗，阅读这首诗可以了解当时的一些景况： “萧然一水石桥横，市小稀闻鸡犬声。近览并无乔木古，遥瞻惟见野烟平。艰难编 户渔商业，狼藉丰年醉饱情。送客河干心恻怆，居夷浮海叹吾生。”同是清代的徐 瑞成也有一首《璜塘村》诗：“托迹寒村草树荒，篱编枳棘傍回塘。一丸落日云霞 淡，几迭平冈紫翠长。心远不悲时?晚，地偏仍爱景苍凉。萧然曳杖柴门外，未信 尘环底事忙。”从诗中看，璜塘村只是一番乡村景象，并无繁华市井。邑志中说， 这里旧有流黄市，后废。清代临大河建桥，形成市集。清代邑人曹淝还有《须茅村 居》诗：“几点栖鸦逝远休，一湾流水抱寒岑。长?如毕西畴事，应许泉明共此心。”

　　江阴历史上出现了一批望族，如青阳葛氏、夏港吴氏、伞墩曹氏、梧塍徐氏等，而 塘头桥薛氏、璜塘张氏也颇有名气，而张氏尤盛。当地有“十里洋洋一片薛，不及 璜塘一角张”的说法。璜塘有夏家庄，据说夏姓人都是明代夏良惠的后人。这一带 有夏良惠“呒铜钱造金山寺”的传说。

　　明代嘉靖年间，江阴富商夏良惠与人打官司失败，加上住宅遭遇火灾，家业败落下 去。他贩运粮食到镇江，长江刮起大风，两船白米翻江沉底，夏良惠好不容易游上 江滩。金山寺里，僧人正在为修观音殿设宴化缘，当地乡绅已到齐，可谁也不敢坐 当中的首席。此时，饥寒交迫的夏良惠闯进殿门，看到当中空位，顾不得客套，随 即坐下开始用餐。宴请已毕，小和尚捧出化缘簿，夏良惠这时已有几分醉意，他提 笔写道：“常州府江阴县璜塘镇夏良惠捐银三千两。”老方丈连连道谢。不久，金 山寺四名和尚雇船来到江阴璜塘夏家庄，找到夏良惠家，看见一间破草房，有个妇 女在织布，便问：“女施主，夏良惠家在何处？”妇人说：“我家就是。”和尚看到夏家一 贫如洗，顿生疑窦，便问道：“你家施主告诉我们，家有一宅四庄，高屋盘门，筛锣吃饭， 油盐船两只 ，难道骗我们？”妇人说：“你们来看，草房是一宅，四角钉木桩拉住屋顶，茭白叶子编成 屋顶，屋内无桌，用筛子箩筐替代，河里有两只鸭子 ，生的鸭蛋拿去换油盐。三 千两银子实在是拿不出。”和尚听了，面面相觑，长叹一声，说：“原来夏良惠是呒铜 钱造金山寺──空许愿。”

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