北（氵国）的（氵国）字，在现代汉语中属于一个较为冷僻的字眼，在一些小型辞书和电脑中文 字库中往往难觅踪影。

 　　为此，笔者特地查阅了部分大中型辞书。除《辞源》外，在《汉语大词典》、《汉 语大字典》、《康熙字典》、《辞海》中都查找到了这个字。标明出处“（氵国），古获切， 水名，见《广韵·入麦》”。有的还说出自《唐韵》、《字汇》。看来（氵国）是一条古 代河流的名称，它的命名至晚在唐宋时期，因为《唐韵》、《广韵》分别是在唐 宋时编纂的工具书。（氵国）的读音是古入声，可以推定这条河在戏剑烤乖谀睦镌?无从查考。

 　　这个字除了用作地名外，几乎很少有人用它。但还是有人在用，现代四川籍作家 李?人在他的长篇小说《死水微澜》中，说水“流得的（氵国）（氵国）响”，（氵国）被用作了象声字。 江阴北（氵国）的命名，时间应在清代。早在唐宋时期，今北（氵国）镇域大部属东舜乡，当时 就有了村落北角墅，与相隔10里的南角墅分别为东舜乡的南北两端，所以以角相称。 明代建立了民众聚居并进行货物贸易的北角市。这一带地势低平，河渠纵横，原应 天河、东新河、谷渎港、南长河等水道交汇其间。古时由于水利设施不善，遇到雨 季，泄水不畅，竟成泽国。明北（氵国）赤岸人李诩在随笔《甲辰岁荒》中写道：“嘉靖 二十三年甲辰，春雨淋漓，二麦萎黄，十无二三。”“米麦之价腾贵，何不幸而亲 见之哉！”想来北（氵国）的得名，与水患有一定关系。

 　　《东兴缪氏宗谱》卷三十七有清同治辛未(1871)秋缪敬持撰写的《北角志略》载：“邑之 东偏，地名北角，为水所潴。西自江阴，东之常熟，南通无锡，北由谷渎抵杨舍入 大江。四水汇于是居，人聚焉。”该文还说，最初，有朱刘二姓世居此地，后来 缪氏也迁居北角。宋元时有大可三四抱的银杏树一株。这里还建有太平、聚秀两 石桥。横港桥至北角一里路原是泥路，逢下雨十分泥泞。后新安潘充耀购石铺路， 行人称便，起名为潘公路。

 　　北（氵国）是著名的水稻产区，昔时所产的“上海白”粳米晶白香糯，曾经遐迩闻名。清 末民初到建国前后，北（氵国）有东西南北四条街道，南北货、棉布、百货、酒酱、药品 等商品集中在西街，米行米店有30多家，分别集中在东、南、北街。抗战前，北（氵国）集 镇就通了电，拥有米厂10多家。各米行门前陈放着米样，供人批发选购。苏北、上 海、安徽等地客商蜂拥而至，运米船只挤满码头，成交十分活跃，北（氵国）成为江阴东乡的粮食 集散地，这里“米码头”的规模，仅次于无锡三里桥，在苏南诸乡镇中首屈一指。

　　这一带民间还有练拳习武的乡俗，堪称江阴的“武术之乡”。晚清时北（氵国）人许太和， 就是一位有名的水乡镖师，曾任沪苏许多学校的武术老师，是国内南拳的著名代表。 1923年春出席上海第一次全国武术大会，张学良在他的拳击照片上题词。许太和后来著 有《南拳入门》一书。

　　北（氵国）风行一种具有水乡特色的船拳，属南拳的一种，进退起 落，纵跳窜打，动作迅猛有力，可以在船上进行。当地人还喜欢在船上操舞刀、枪、 棍、戟、钢叉等武术器械，壮体强身。

　　农历三月十七、十八是北（氵国）镇一年一度的民 间体育盛会。东清河里，客船停泊两边，十余艘“当船”披红挂彩，敲锣打鼓，摇 动橹把，由西向东中速行驶，水乡健儿登船劈拳弄刀，当众表演。后面有十几条昂 首翘尾的龙船，每条船上有两排青年挥臂划浆，在紧锣密鼓中穿行于“当船”之间， 犹如十余条蛟龙在水中翻腾。其时远近百姓扶老携幼，摩肩接踵，聚集在东清河两 岸和太平桥堍，争睹这一水上盛会。日寇侵华期间，划龙船停办。抗战胜利后的 1946年，北（氵国）划龙船恢复举行。这是历史上规模最大的一次，此后便偃旗息鼓，一 直没有举行过。

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