究竟是谁首先将杭州武林班（即杭剧）的大陆调引进到我们锡剧中来的？以往因“头绪”颇多，一直未见定论。

　　数年前偶读《毗陵曲坛缀录》一书（中国戏剧出版社１９９５年版），见有一段文字为：“大陆调的引进。１９３７年秋（一说‘西安事变’那年，即１９３６年），筱文艳在苏州金星剧场演出淮剧，武林班在新民剧场演出《方玉娘哭塔》，常锡戏在协兴剧场演出《李三娘磨房产子》。三个剧场十分靠近。演出时，武林班（大锣调）的高亢明亮，引起了常锡戏艺人徐玉珍的兴趣，并由她首次引用到《李三娘磨房产子》剧中（徐饰李三娘）。继而姚梅凤、王玲娣、沈佩华、陆爱英等人都学着演唱，逐步传开，成为与簧调并列的一个基本曲调。” 　　上文所举的引进年月，首肯为“１９３７年秋”；另有“一说”，惜未有详证。而据笔者于２００１年秋所获悉的另一例证是：姚梅凤是首先引进大陆调的人选。这是由《关于苏州昆剧工作的思考》（顾笃璜著）一书为我们提供的。

　　由于笔者也是一名锡剧老观众，对此题也颇有情趣。记得于１９４５年我便看过姚梅凤老师的演出，１９８２年于姑苏会面建交，也算得“老识相”了，既已发现疑团，必要的核实似已落在我的肩上。于是，我决定在２００１年年底完成这一任务。承蒙姚梅凤老师的耐心配合与支持，总算让我解开了这一谜团。

　　姚老师已从苏州吴江市锡剧团退休多年。因年事已高，健康欠佳，现常住南京安度晚年。对于“引进”大陆调一事，她很不以为意。退休前她一直任吴江锡剧团团长，因她长期坚持率团在乡镇为广大农民巡回演出，曾被评为全国劳动模范。

　　鉴于我们已是“故知”，她才如实回答了我的有关提问。现综录如下： 　　“我的师父名叫姚家兰（属“苏帮”）。我本姓张；拜师后即从师姓。我是属鸡的，生于１９２２年１月６日，在苏州拜师时我是１６岁（本文皆以虚岁论，下同。）从那年起，我随了师父的戏班，经常在阊门外的‘小广场’边学艺边演戏。并抽空到就近的场子看看杭州武林班的演出。那时，我对他们的大陆调很感兴趣，平时就学着哼哼，觉得味道真好。

　　“到１９３７年夏，我随戏班来到无锡火车站附近的中央戏馆演出。我们戏班上演的剧目为《马寡妇开店》……（姚讲到此略有停顿，并语带疚意。笔者谓：此虽属粉戏，但许多老戏班常上演；请讲下去。）我在演到马寡妇调戏狄仁杰时，稍一不留神，竟脱口唱出大陆调来了！因演小生的郭雅君（饰狄）既不会唱此调，又一无准备，竟愣在台上乱了套。待我们下台之后，我当即被师父训骂了一顿：你这小鬼丫头，哪能会在台上闯这样的祸？唱出这个调子来的？那位小生演员郭雅君已于前年辞世。我师父姚家兰现于吴江欢度晚年，已是８７岁高龄了。他身体健康，家庭十分幸福。

　　“嗣后，我便在台上将大陆调正式唱开了，并不断有新发展。

　　“在无锡中央戏馆唱罢《马》剧后，紧接着开排上演的便是应节戏《白蛇传》。因为五月端午节来了。我当初在台上出错，脱口唱出大陆调来，实为‘无心插柳’。其确切年月，应为公历１９３７年５月。”

　　到目前为止，我们可以这样认为：姚梅凤老师和徐玉珍老师等，她们都是锡剧界首先“引进”大陆调的有功之人，引进年月是在１９３７年的夏秋。

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