在清末民初无锡的学者当中，刘继增（1843-1905年，号石香，又称寄沤）是很了不起的一位。他是纯粹的学人。刘继增非但精通经史，对子集两部也广有涉猎。虽然声名不彰，但终归不会被历史遗忘。

　　 刘继增从青年时期就好学不辍，太平军攻占无锡时，他奉母避居乡间。尽管生活动荡和贫苦，可只要见到书籍他就兴致盎然。据《寄沤日记补》记载：“见市上旧书露积于地，如岗如阜，问其值，按斤称之，若卖菜然，然鲜有过问者。检视皆佳本，惟倒乱不全。余饭后无事，每蹭其旁整理之，得完善者若干，爱不忍释，以钱十千购之。”晚年他在《寄沤书巢记》中自道：“刘子好读书，家贫不能具购，致有与昵者辄借读之，读已即还，还而复借。此出彼入，所居室卷轴杂沓，往往客至不能相周旋。”（《寄沤文钞卷二》）其实他并不仅仅反复借书，还花了极大的工夫抄书。嵇璜之孙嵇文辅曾作诗描写刘继增：“平生杜俗缘，知己惟文字。赏奇与析疑，逸兴兼幽致……葆性守乃真，高翔避其饵。”（《寄沤诗钞卷一》）可以作为对刘继增一生的写照。

　　 刘继增的遗稿大都散佚，刊印的几种著作或是乡邦史料或是由县立图书馆作为“锡山先哲丛刊”出版的诗文集，因此流传不广。可能惟有《南唐二主词笺》最受外界注意。

　　 关于南唐二主的词，中主李璟向无专集传世，后主李煜原有诗文集十卷，后失传。李璟李煜的合集最早见于陈振孙《直斋书录解题》所著录《南唐二主词》一卷，而流传最早的刻本是万历年间吕远墨华斋本，收录李璟四首和李煜词三十四首。刘继增发现明清几种版本的二主词字句颇有出入，且此书流传不广，因此他将墨华斋本、汲古阁旧抄本和康熙无锡侯氏亦园本等善本对勘，并举各种版本在文字上的异同，从各类诗话和笔记中钩沉相关资料写成笺注，汇聚千年以来文人雅士的心得逸闻，将南唐二主词的研究推到了一个新的水平。如《虞美人》中“雕栏玉砌”一句，墨华斋本作“依然在”，而刘继增校笺：“旧抄本做‘应犹'，《花庵词选》、《草堂诗余》并同。”这就为二主词的读者保存了第一手资料，留下了对比的余地。词后笺注广泛引用了《后山诗话》等诗话的学术成果，如引证秦观的名句“春去也，飞红万点愁如海”实由“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”生发而来，使读者在阅读南唐二主词的同时，更能触类旁通，与慧心文胆相照，收一般阅读难得之妙。

　　 据刘继增的自序，《南唐二主词笺》完成于“光绪庚寅中秋”，即光绪十六（1890）年。常见的版本却是民国七年十月无锡公立图书馆校印的排印本，文史学家徐彦宽在尾记中说道：“石香先生此笺……雕版早就，迟未印行，旋归道山。友人某先生遽取版去，荏苒垂数年卒，亦未果印。某先生今下世，版且不可究诘矣。哲嗣书勋先生因检旧藏当日红印样本重付铸铅排印。”则此书光绪十六年为刻印本，只有少数红印样本可能留存于世。四川人民出版社的《中国古代名著词典》的“南唐二主词”词条中说“光绪十六年有刘继增《南唐二主词笺》排印本”，显然是将这两种版本弄混了，光绪十六年连无锡公立图书馆都未成立，哪来那个由图书馆校印的排印本呢？
在刘继增完成《南唐二主词笺》十余年后，王国维校补本《南唐二主词》在“晨风阁丛书”版。再后来，才有了唐圭璋的《南唐二主词汇笺》和王仲闻的《南唐二主词校订》。

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