《红楼梦》是曹雪芹呕心沥血创作出的不朽名著，遗憾的是他仅写 了八十回，病魔和贫困便夺走了他的生命。

　　我们现在读到的《红楼梦》为一百二十回本，那么后四十回是谁续 写 的呢？一般认为是高鹗所续。建国后，1954年作家出版社出版的一百 二十回本《红楼梦》，即署了曹雪芹和高鹗两人的名字，以后人民文学 出版社出版的一百二十回本《红楼梦》也是这样署名的 。其实，整理补 缀后四十回的还有另一人，这人便是程伟元。

　　程伟元，字小泉，苏州人，能诗文，擅书画，科场失意，一生未仕 ，曾经商，当过书店老板，书店在苏州和北京两地联号，程 伟元为业务 经常来往京苏间。乾隆末，寓居北京。嘉庆五年为盛京将军晋昌幕僚， 时相唱和，替晋昌编过《且住草堂诗稿》。寓京期间与高鹗结识，并广 泛搜集曹雪芹《石头记》原著八十回各 种抄本。经过多年搜集后，偶获 “漶漫”的残稿后四十回，欣喜之余，遂邀请高鹗分工整理，程伟元负 责前八十回诸种抄本的汇校、厘剔和裁补，高鹗分担后四十回的文字厘 订与补缀。现在出 版的一百二十回本后四十回也并非全是高鹗续写。

　　乾隆五十六年（1791）程伟元将前八十回及增补的后四十回续稿用 活字版排印，以“萃文书店”之名出版，书名《新镌全部绣像红楼梦》 。 这个印本，后来红学研究者称为“程甲本”。在程甲本印刷期间，程 伟元又搜集到一些文字不同的传抄本，他认为后得的抄本在文字上比前 所得之抄本要好。翌年，也就是乾隆五十七年，程伟 元与高鹗又继续改 动前八十回文字和情节，修补后四十回续稿，对原作作了一次“补遗订 误”的工作，仍由萃文书店以同书名印行，世称“程乙本”。程甲本在 程乙本问世后，不再刊行，现在 比较难觅，视为珍品。还有一个“程丙 本”，系指台湾青石山庄影印乾隆壬子木活字本。程丙本与程乙本大体 相同，仅少数回目和文字略加变更。人民文学出版社排印出版的一百二 十回本《红 楼梦》，基本上采用“程乙本”为底本。《红楼梦》自清代 乾隆年间印行，广泛流传至今，程伟元可说是第一个编辑和出版者，是 他开创《红楼梦》版本史上的新时期。因此，程伟元是红学史 上一位值 得重视和认真研究的重要人物。

　　程伟元的书画作品流传甚少，曾发现过他作的一个扇面，画的是米 家山水，作于嘉庆六年辛酉夏，正是他客居京师任晋昌幕僚时所绘。1 974年我国 台湾今日公司画廊展出过程伟元的一幅中堂，画面是一棵松 树和柏树交缠而成的一个大寿字，推断大概是祝贺某夫妇双寿所绘。上 款已毁，落款署“古吴程伟元祝绘”，钤有两方印章，一为圆 形朱文“ 伟元”；一为方形白文“小泉”，右下角钤一押角印“小泉书画”，方 形白文。这幅画乃是研究程氏生平和创作的宝贵资料，可惜原作难以见 到。近年，辽宁省辽阳市的文物考古人员 在其所藏文物中新发现出程伟 元的一幅《双松并茂图》，画面由两株苍劲挺拔枝叶繁茂的松树组成， 画上钤有两颗程伟元的名章，裱在一个七折的雕花立屏上。从绘画内容 及美学风格上看，《 双松并茂图》同上述台湾展出的那幅《祝寿图》颇 为一致。根据立屏上有关题款推断出，此画是为祝贺王尔烈七十寿诞而 作，时间是清嘉庆元年。王尔烈是当时政界和文坛声名显赫的人物，而 程伟元能够与他有交往，跻身于上流社会圈，足见他决非是一位平庸的 书商。我们期待有关程伟元的身世生平资料还会有更多的发现，推进我 国“红学”的研究。

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