在我们江南水网地带，城内街道濒河临水，城乡之间河道纵横，河多、水多、桥也多。“南北东西桥相望，水道脉分棹鳞次”，在这众多姿态各异的古今桥梁中，有的气势雄伟，姿态娇妍；有的庄严稳重，精巧玲珑；有的高悬似云中彩虹，低卧如出水蛟龙。这仪态万千的建筑艺苑、古桥风韵，无不显示社会的进步和独特的文化底蕴。

　　“历史烟云桥上过”。我们的祖先从原始时代的倒木过河、踏石过河、攀藤过河中得到启示，创建了木梁桥、墩式桥、踏步桥、汀步桥、索桥等最早的桥梁。随着时代的发展，木桥、石桥、砖桥、铁桥以及拱桥、梁桥、浮桥等不同类型、不同结构的桥梁应运而生，给人们的出行带来了极大方便，也凸现出桥梁建筑上的辉煌历史。

　　无锡是一座历史文化名城，以河多水多桥多而闻名遐迩。据史载，光绪末年，全市就有大小桥梁150多座。其中有名的石拱桥有64座。民国后，随着城市的发展，行人增多，马路拓宽，石拱桥逐渐改建为钢筋混凝土平桥。西门桥、莲蓉桥、跨塘桥等石拱古桥，均已屡次修建，成了具有现代气息的桥梁。沟通无锡北大门与惠山风景区的吴桥，是1915年由皖籍丝商吴梓敬独资建造的无锡第一座钢架桥。此桥因取样于上海的外白渡桥而别具风格。80多年来几经翻修，变成钢筋混凝土桥梁，如今桥宽30米，引道延伸全长达1134米，目前雄踞全市跨河桥梁之冠。

　　 “小桥流水人家”。姿态各异的桥已成为无锡水乡的一大特色景观。它们独居在名园胜景，坐落在城乡要道，给锡城添景增辉。那在无锡惠山寺二山门处的金莲桥，建于北宋时期，距今已有千年历史。当时，宋钦宗赵桓把惠山寺赐给丞相李纲，作为李纲祭祀父母的功德院。现在金莲桥上镌有“懋德堂李府”五字，就是这一历史事件的明确记载。金莲桥石栏杆为镂空雕刻，上有牡丹、童子、螭首、鱼头等图案。这些雕刻，刀法细腻，线条流畅柔美，在我国桥梁装饰艺术中堪称上乘之作。如今，蕴含着历史文化内涵的金莲桥，是公园的一大景点，吸引着众多的游客前往观赏。而横跨在南门古运河上的清名桥，便是无锡如今规模最大、保存最完好的单孔石拱古桥。此桥建于明朝万历年间。桥孔跨度为13．1米、高7．4米，每侧立两个望柱，显得雄伟古朴，玲珑剔透，与悠悠古运河、沿河民居相辉映，形成了无锡水乡的一道亮丽风景线。日本著名词曲作家中山大三郎为此作一首名为《清名桥》的歌：“从清名桥到大公桥，小船轻轻摇，古运河水面，牵动我心潮……”古桥随着这深情的歌声名扬海内外，给人们带来了无限的情思。

　　 桥有其丰富的人文内涵。古时架桥大多是民间善举。清名桥是由秦太清、秦太宁兄弟俩出资建筑的。贯通蠡园、鼋头渚风景区的宝界桥，建于1934年，为著名民族工商业者荣德生先生庆60寿辰，以寿资兴办的一项慈善事业。事隔60年，荣德生孙子荣智健积资又在旁建造宝界新桥。新老两桥，全称“宝界双虹”。

　　如今“双虹”卧波，通架南北，给蠡湖和太湖景区带来了无限的风情。前贤慷慨解囊，捐资建桥，造福一方，应该说这是一种美德。虽然人们对他们的过去了解不多，但由走在脚下的桥便会想起建桥人。这些造福于民者不仅名垂史册，也留在人们心中。

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