坐落在无锡老城区的清末外交家薛福成故居———钦使第修复并开放。当我走进这座“江南第一豪宅”官邸时，感受到了它的不凡气派以及封建时代“侯门似海”的意境。

　　穿过门厅，在第二进轿厅里，陈列着的两顶豪华官轿触目就让人联想到封建时代大官吏出门时，轿帷轻晃、前呼后拥、朱光闪烁的富贵和排场。旁边展示的官袍和顶戴花翎也向人们诉说着主人的不凡身份。

　　在正厅务本堂，两旁陈设豪华、讲究的案几桌椅尽显了侯门气派。议事厅是主人商谈要事、接待宾客所用，陈设是按外事礼仪和涉外标准进行布置的，这些场景以往只在银屏上见到，如今是身临其境，不禁赞叹连连。

　　吟风轩，花厅戏台，水池、假山、舞榭歌台，向后人吟唱着世间的喜怒哀乐，只有戏台前那枝世纪石榴仍枝繁叶茂、果实累累，见证了世纪的沧桑变化。

　　还有采用中外工艺建造、国内现存最大的转盘楼，历经百年风雨，现在虽是人去楼空，当年的喧闹成了过眼云烟，但伟姿依旧。名贵典雅，幽远凝重，芸香四溢，摆设文物古玩的博古厅，以及巧夺天工的薛家砖雕门楼和具有江南园林风格的钦使第后花园等，无一不尽显“江南第一”的精湛建筑艺术。

　　信步钦使第，琼楼玉宇，规模宏大，气势恢宏。眼前似乎看到奴仆、杂役、侍卫等各司其职忙碌的身影，也闻到了美酒珍膳的肴香，想起了“路有冻死骨”的反差。一个封建社会的消亡是历史发展的必然，留下的是让人回味的思索。

　　毋庸置疑，后人对薛福成的评价是较高的。他留下的钦使第不光是我国建筑史上的一份精华，更是一部立体的历史教科书，从中可以窥见晚清官场一斑。

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