在古文化遗迹相对集中的无锡北门三里桥段，最近发现一段长1200多米的运河古堤岸。除原有的黄埠墩，接官亭（三里桥米市）等古遗迹外，又增添了一处有三百多年历史的古驿道遗迹。笔者向市文物部门负责同志反映了该情况后，他认为，这段无锡北门古运河上的古塘岸，是清初的古驿道遗存，在整个大运河段也是极为罕见的。逐步开发利用，不但为无锡段古运河增光添彩，就是对今后开展古运河申报历史遗产也是有利的。

　　 近日，北塘区防汛办公室同志向笔者介绍：他们在1991年修理沿河冒水的运河塘岸时，掘进离河岸约一米处，触及一垛坚实的石墙。经检查是用青石砌成的古代旧塘岸。但其建筑结实，古岸以内，无渗水迹象。当时防汛办负责人曾请示区政府领导：因古岸内无冒水现象，要否起用古塘岸。经领导决定，古塘岸不动，土复原处。

　　 经笔者查无锡古县志（乾隆志），发现在“行义”篇中，记载有无锡人顾敦，于清初的康熙年间，出资建过石塘岸，从无锡北门三里桥直至北乡孟里镇（今石塘湾），全长20余里。顾敦，无锡名门之后（其祖上为无锡著名历史人物顾可久。生平以气节文章著名）顾敦本人饱读经史，但因明清鼎革，淡漠功名，无意为官，自愿回无锡家乡归隐。因见到邑中北门三里桥官塘驿道，年久失修，土堤被河水浸泡常有陷塌，于行人，纤夫均感不便，遂萌生为地方行善修堤之举。鸠集工匠，建一条从三里桥到孟里镇的石塘。全部用青石驳砌，水下全打木桩。建成后石塘终点孟里镇也因此而改名石塘湾。该段运河古石塘，在清乾隆年间，顾敦之孙，邑中历史人物顾光旭，工余，曾全程视察过，并作诗以记，赞叹：“先祖行善修石塘，光旭无力为续修”。

　　 经笔者调查，石塘湾运河古塘岸青石，前一时期已被当作石灰原料卸去，所以古塘岸已荡然无存。只有无锡境内的高桥到三里桥古塘岸，仍保存原处。不过已被今塘岸包覆于一米左右的深处。

　　 由于古塘岸原是一处仅存的是通 （田加比）陵（常州）的古驿道，遗存古迹众多，开发意义重大。

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