旧时，调马灯是江南一带元宵佳节的一大奇观。在元宵节夜，每闻 三声铳响，即是马灯出阵的信号，男女老幼都会簇拥在街巷道口，神情 格外的专注。

　　打先锋的是一杆丈八大旗， 上书九个大字“大将军出阵八面威风” 。在寒风中猎猎生响。后面是太平锣鼓喧天，号角嘹亮。接着是八大流 星锤打前站，夜幕中燃烧的木炭火星四溅，闪着整齐划一的弧张。八盏 排灯上书“ 回避”、“肃静”字样分立左右，人流自觉让道。马队前领 队的旗督，手持红绿信号令旗。旗督后面是马前流黄罗伞盖，头马缓辔 而行。二马是匹红鬃烈马，俗称“骚马”，丑角装扮，马前卒 青衣净练 。马有八匹，公马为清朝将领，项戴花翎，团龙马褂，高挽蹄袖。整个 灯会阵容庞大，两班锣鼓长短唢呐吹吹打打，兴师动众，动辄百十号人马，浩浩荡荡经过。后阵鼓乐一紧，旗督得令，手中红绿令旗一挥，立 马人增精神马撒欢，前队转后队，脚踩鼓点开始串锁链环进场子。场子 内有流星锤开道压阵，把潮水似的人流压向场外，中间腾出一块广场。 马队开始摆阵：八卦 阵、星罗阵、龙门阵、迷魂阵……马首咬马尾，阵 阵相应，环环相扣，令观者目不暇接。

　　场中最精彩的片段是观“骚马”跑场。八匹马马首相挤。红鬃烈马 作惊马状，撒蹄狂欢，马夫平地 几个后空翻，勒缰收马，马脱缰而奔。 马夫一个“倒栽葱”，行“蜻蜓”路，绕场一圈。“骚马”停骖遥望， 被勒住辔口跑马圈地放“烟火”，“烟火”是特别的“金标火花”，光 芒四射能绕 场三匝。此时，便有专程瞄住烟火的后生仔蠢蠢欲动，多半 是新婚的郎君，相传抢回烟火就能生个儿子，这烟火无形中也就身价百 倍了。

　　最后的压轴戏是听马队中戴毡帽执蒲扇的一位“书 生”来“打叉” ，也就相似于一般的快板书，不同处是以打扇压拍。说词皆押韵，琅琅 上口。唱词中多半是劝世行善，也不乏插科打诨，常常是荤素参半。此 刻成千上万的人鸦雀无声。乡土俚语，听来分外亲切。唱词是现炒现卖 ，皆是出自地方上几位土秀才的手笔，唱词编得实在叫绝。翌日，学舌 的孩童就能在街头巷尾把整段的唱词传唱开去。此情此景会使我油然忆 起陆龟蒙的一 首舞马词来：“月窟龙孙四百蹄，骄骧轻步应金鼙。曲终似要君王宠，回望红楼不敢嘶。”

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