惠山泥人是无锡三大名特产之一，是中国著名的民间艺术品，始于“明”而盛于“清”，已有近500年历史。

　　惠山泥人的原料———黑泥，取自于惠山东北坡山脚下稻田一米深以下 ，这种泥土质细腻柔软滋润，粘性特别好，搓而不纹，弯而不断，干而不裂，可塑性极佳，非常适合“捏塑”之用。

　　惠山泥人有“粗货”、“细货”之分，又称“耍货”、“手捏泥人”，两 个品位之间风格各异。“粗货”（耍货），把创作设计作品用单片、双片或多片模型制作彩绘而成，以单纯、简练著称，其造型丰满圆润，色调鲜明，内容以吉祥喜庆为主，著名的《大阿福》就 是最具惠山泥人特色的代表作。“细货”（手捏泥人），不用模具，艺人直接捏塑而成，造型设计以突出人物为主，特别把握人物的神态、动态，做到神形兼备，栩栩如生。手捏泥人是惠山泥人 中最负盛名的一类，堪称“中国一绝”。

　　“即席塑像”是惠山泥人的一门绝技，当你坐候一小时，半身胸像就出现在眼前，形象逼真，惟妙惟肖。这门技艺人才极少，陈荣根先生赴澳大利亚 为前总理霍克塑像，引起轰动。党和国家领导人荣毅仁、杨尚昆、姚依林等在锡即席塑像后赞不绝口，题写“神手”、“手艺高超”相赠。陈刚先生和生继兰女士曾赴中国台湾塑像表演。

　　据 《清稗类钞》记载，乾隆皇帝南驾无锡惠山，命老艺人王春林制作泥孩童数盘，饰以锦片金叶，乾隆十分赏识，赐锦甚丰，携回京城存放颐和园佛香阁中。公元1885年慈禧太后五十寿庆，无锡地方 官员特意到惠山定购一套“八仙上寿”大型手捏品进贡朝贺。1959年5月郭沫若先生来厂视察，即兴赋诗一首：“人物无今古，须臾出手中；衣冠千代异，肝胆一般同。造化眼前妙，流传域外雄； 集中人八百，童叟献神功。”

　　如今泥人博物馆收藏陈列500余件（套）历代惠山泥人，成为惠山泥人的藏宝。惠山泥人厂民间艺术博物馆展示12米长宋代画卷立体大型泥塑《清明上河图》 ，成为惠山泥人历史之最。《金童玉女》获北京首届国际博览会金奖，《阿炳》、《元宝阿福》获第四届中国民间艺术节金银奖，《渔翁》获中国旅游购物节金奖，《三十六行》等部分优秀作品 被中国美术馆、日本民间艺术馆收藏。

　　为提高创新意识和技艺水平，惠山泥人厂近两年选送14名科技和管理人员赴院校深造，并首次录取两名大学生进厂学艺。惠山泥人将愈加充满生机和活 力。

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