云林多年身受道教薰染，清净读书，吻合他的性格。他喜交结友生，开阁迎客，一时四方名士，自至其门，车马盈阶。云林画宗董源；比他大 33岁的大画家、常熟的黄公望也师董源，来阁拜访，交流画艺，云林待之亦友亦师，结为忘年交，为自己的画艺奠定了基础。茅山道士张雨，是云林大哥的师兄，大哥死后，关心云林的生活。云 林在东门玄元道观读书，张雨来锡探望，劝导云林隐迹山林。大画家、嘉兴的吴镇、湖州的王蒙，也经常是座上客。王蒙是元初大书画家赵孟的外孙，得其传授，书画俱佳。云林与他们共同研 讨画艺，博采众长，并创折带皴，自成画风，与黄公望、吴镇及王蒙，成为中国历史上声名卓著的大画家，合称元四家。

　　公卿闻云林名声，前来游说荐举云林出仕为官。 云林遵守先祖后世 不得出仕的遗训，拒之。世人讥笑云林有官不做是迂，即自号倪迂。苏州诗人周砥，作《寄云林》诗：“一生傲岸轻王侯，视彼富贵如浮云。”誉云林为高士。

　　时至元、明更替，江南兵乱。 云林卖出田亩，得钱尽赠他人，尔后浪迹江湖。他一叶扁舟，黄冠野服，漂泊湖上，观察湖山变幻，将身心与湖山相溶合，得其真意使画艺升华；与友晤叙，辄写画题诗赠之；好友到访，也互相 作画题诗。

　　明洪武二年，江南平定，云林去宜兴，为逃避朱元璋征召，宁作流浪汉，足迹遍及苏州、吴江、松江及常熟等地。洪武七年，他已年老体弱，去江阴投靠姻亲邹惟高家。次年中秋 ，他已患痢疾卧床10天。挚友夏颧闻讯，扶他回家安置在停云轩治病，但病症日渐沉重，10月16日卒于夏家，旅葬习里，后归葬芙蓉山祖茔。

　　云林山水，诗书画三绝，以画为主，而以道教贯穿 其一生，深寓道教韵味，画风简中寓繁，似嫩实苍，清雅萧疏。自谓：“逸笔草草，不求形似，聊写胸中逸气。”跻身中国古代十大画家之一，列入国际艺术大师之位。他对中国画艺术的开拓创 新作出了很大贡献。

　　2002年，是倪云林诞辰700周年。我们在缅怀这位乡贤的时候，应继承发扬他的高风亮节和开拓创新精神。

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