(1366 —1430)

    明诗人。

    湖南湘阴（今汨罗市归义街）人。字维哲，其先为江西德兴人。生于元顺帝至正二十六年（1366），明初以乡荐入太学，后选入禁中书写诏诰。明太祖任为户部主事。

    惠帝建文元年（1399），升户部侍郎，次年，充采访使，巡抚福建，所过郡县，考察吏治，问民疾苦，人多悦服。后移驻蕲州。

    成祖即位，转任户部左侍郎。旋与蹇义同为尚书，协同制订赋役制度。

    成祖永乐元年（1403），奉命治水浙西，奏请循三江入海故道，疏浚吴淞江下游，上接太湖，并度地为闸，适时蓄泄，都见采用。明年正月，又疏浚白茆塘、刘家河、大黄浦诸河道。九月完工，水流畅通，苏松农田大得其利。

    三年，浙西大饥，原吉率领俞士吉、袁复及左通政赵居任前往赈济，发粮30万石，供给耕牛种子。有人奏请招百姓佃种退水淤田，增加租赋，原吉飞章谏止。旋受命主持部务，即奏请裁减冗吏，平均赋役，严盐法钱钞之禁，清理仓场，广加屯种，以给边苏民，且便商贾，都见采纳。

    平时将户口、库存、田赋盈亏之数，各以纸片分写，随身携带，以备查阅。一日，成祖问天下钱谷多少？原吉对答如流，因之更被器重。

    虽供职户部，但国家大事，每奉谕详议。成祖常在便殿阙门久与原吉商量，左右人等不得预闻。及交趾平定，成祖问升官与赏赐孰便？原吉对曰：“赏赐于一时，有限。迁官日后勤部糜费无穷也。”帝从之。山东唐赛儿起义，事平，俘从者3000馀人至京，原吉请求一律释放。

    十九年冬，成祖将大举征鞑靼，命原吉与礼部尚书吕震、兵部尚书方宾、工部尚书吴中等讨论，咸称不宜出兵。成祖怒，原吉被囚于内宫监。

    仁宗即位，复原吉官。加太子少傅，又进少保兼太子少傅，尚书如故。宣宗即位，原吉系旧辅，更为亲重。宣德五年（1430）正月，监修《两朝实录》成，受赐金币鞍马，清晨上朝致谢，旋卒。年65。有《谦谦斋集》40卷，《夏忠靖集》6卷。

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