元至顺二年（1331）“衡州路旱蝗死者一九。”37年间，仅瑶人起义攻常宁临县的道州，衡州，耒阳就达6次之多。元至正二年，（1343），元朝下旨：湖广行省统领河南，浙江，湖广几个省的军队来道州瑶民起义，可见当时战之烈。37年一年，红巾军打道州，衡州就有两次。

　　《又嘉庆一统志》载：“元志正年间（1341—1367）红巾寇起。县人王汝荣督义兵万人守御”。可见战争规模之大。

　　又《同治常宁志》载：“元至正十六年八月（1956）“湖南陷，知州以下弃城走，。常宁居民诣学正署，请学生刘焘荪权行州事，外援不至死之”。州官大人逃了，“教育局长”代为守城，也被杀了。当时攻常宁城的属红巾军徐寿辉部倪文俊。城切破，杀戮之众，可见一斑。

　　从史料分析，元末明初是改朝换代，群雄竞起，争权掠地，刀光剑火之下，人民惨遭屠戮，这次常宁血洗的，而应理解为洪武年间因战乱而血洗的。

　　但是从洪武廿年（1391）到廿八年（1395）这次血洗，才是真正的洪武血洗。据《同治常宁志》记载：“明时卫在衡州，而所在常宁，其兵悉屯田于常宁者，盖湖南大遭屠戮后，调江西户口安插，时各处安插已遍，唯常宁，贵阳，于廿八年遭奉虎满之乱，又屠将半，故有隙地以为屯，且为捍御瑶人之所，此衡郡诸邑皆无而常宁独有之者也。”

　　有《嘉庆常宁志》记：洪武“廿八年，常宁又遭奉虎满，夏奇结峒瑶为乱，朝廷派杨景来讨，命自板桥进剿，邑有上下板桥，贼巢距上板桥南又20里，军士误认从下板桥起，遂至血流，玉石俱焚”。

　　这次后，军队便驻守常宁。盛时在城东北有营房454间，城北建演武坪，坪名至今尤存。下面黄茅堡，杉树堡也有驻军。常宁从明洪武廿四年（1391）年的7699人，到永丰元年（1412）的5887人这21年间，人口又减少了1812人。

　　据明《嘉靖衡州府志》载，衡州卫驻军共6861名，常宁一个现就驻了2637名。可见当时常宁军事之重要在湘南首屈一指，这些军队到明永乐二年（1413），皇帝才下令要军丁垦民间荒地为田，分屯四乡，垦荒自给，叫做军屯户。后来有军籍户不能参加科举考试的条令，军籍户为了争取仕途，便纷纷传为民籍。成了常宁永久居民。

　　当然在战火纷飞中，流亡他乡者有之，死于疫疠者也有之。还有为了逃避税赋和劳役，隐瞒人口不报者也大有人在。

　　这样就揭开了“洪武血洗”传说六百年之迷。

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