蚩尤是南方各民族部落的共同领袖，又是中华民族“威慑天下”的“战神”。秦始皇东游海上，行礼祠名山大川及八神时，曾把战神蚩尤列为八神中的第三位，即天、地、蚩尤。刘邦起兵时，亦行军祭之礼，“祠黄帝，祭蚩尤于沛庭”，汉代曾在长安、太原为蚩尤立祠，还有祠蚩尤于寿良的记载。现美国华盛顿弗利尔美术馆还藏有造形生动的蚩尤辟兵钩；河北石家庄亦出土过同类器物。可见蚩尤作为主兵之神，在汉代社会有相当广泛的影响。新化大熊山（古人又称大神山）是蚩尤的故里，具有迷人的人文旅游价值。

　　二、南巡之帝

　　史载清·乾隆皇帝曾六次巡游江南。《清通鉴》中记述他第三次南巡（乾隆二十七年，公元1762年）中说道：“三月十三日，（农历，以下同），自杭州回銮。二十九日过长江。四月初十日帝命庄亲王允禄奉皇太后由水路回銮，帝自顺河集登陆，取道徐州、阅河。五月初四日，帝结束南巡。”这里说明乾隆自三月十三日从杭州回銮，至二十九日过长江，四月初十日才自顺河集登陆，其中有二十七天行程没有具体记载。可想这位素喜江南风光的皇帝，不有不利用身临长江的机去，去微服巡游中下游的一些名胜，自然忘不了具有历史鬼力的“黄帝登熊湘”的大熊山。

　　传说乾隆到过大熊山于建于明成化年间的贞仙寺（今熊山古寺），并御笔书写过“山水清音”的匾额和“十晨屏开，独标清胜；熊峰鼎峙，半吐精华‘的对联。还诗兴大作，咏题过“翻一岭来过一弯，双眸凝视万重山。步步留连情末尽，再次回头不忍还”的诗句。回京后，又派专人给古寺送来一尊金菩萨、一颗夜明珠、一只金香炉、一副金跋和一面金锣。这些传说中的赐品至至今已不存在，但现存古寺石柱上的楹联仍历历在目。据学者将此楹联的笔迹，同已出版的乾隆书法手迹对照，认为其风韵、结构、用笔、点划完全相同，不可能是伪造。同时乾隆极重文字，曾经大搞“文字狱”，新化先民也不敢伪造。可见乾隆南巡到过大熊山毋庸置疑。至于为何不见于正史与方志，至今还是个谜，也给大熊山增添了几分神秘色彩。

　　三、剽恒之蛮

　　楷山地带的早期居民，是以徭苗为主的少数民族，被历代统治者视之为“梅山蛮”。前代史学家称，“梅山蛮强悍，反抗性强，而“叛服无常”，由此而引发兵事不已。见于正兄弟的长沙蛮“即（梅山蛮）“寇边”纪事，从东汉醒帝开始（见《后汉书·南蛮传》，历三国、晋及隋、唐至北宋开梅山的900余年间，较大的兵戎事件就有20余次。历代王朝为统一版图，要求“四方臣服”，奕无可非议。但动辄用武，视“征伐”、“杀戮”为治蛮之策，则不能不说是一种“误政”。

　　“官逼民反，不得不反。”梅山人在长期的刀光剑影和残酷的血胜统治之中，磨砺出一种刚烈坚忍、宁死不屈的剽悍尚义精神，史称亦性剽悍，历不服中土，愈杀愈不服，不服则反抗，则“寇边”，则“叛服无常”。所以，每当王朝执政者有所醒悟，调整统一策略，采取“文治武功”时，则可取得梅山地域一段历史的它害。直至北宋政权，由抚威并举到主施怀柔之策，最终才使梅山归服，“王化一新”。所以，有识之士认为，“蛮”非“横蛮”、“野蛮”之意，而是“蛮”、“通”等义，“勇”字当头；“蛮”、“义”薄云天；“蛮”、“智”和谐，“蛮”中有“智”；“蛮”、“勤”互彰，以勤补拙。这是对梅山人固有性格和内在精神的的辩证认识，是中华民族传统文化中积极入世、刚毅进取、艰苦奋斗的有机细胞。

　　新化是梅山文化的发祥地，库区和周边地区，历史上有过许多梅山精神的闪光点，涌现过不少叱咤风云英雄人物，上述蚩尤便是一个代表。此外，比较著名的还有南宋年间，新化人张虎、周龙为首抗元，相继收复新化、安化、益阳、宁乡、湘乡县；明代，新化人李再万子孙三代聚众反抗，前后持续70余年；南明，新化民众支助李自成部将转战县境，历时常年；清代，新化民众支助太平军攻占县境内的牛山卡；清同治年间，新化民众积极配合唐洪山起义军鏖战县境的太平桥。梅山人剽悍之“蛮”，在中古时期谱写了历史的壮烈篇章。

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