时间，真正是不仅技术高明而且魔力无穷的整容师。它可以将妙龄少女整成白发老妪，将喑呜叱咤的壮士整成风烛残年，将丘山整成平地，将桑田整成沧海。定王台，曾经是古长沙的名胜，但其崇楼杰阁的胜概今日已不复可寻，时间啊时间，早已将它交给了千古的传说与历史的烟云，只留下一个地名让后来人寻踪怀想，只留下有关的诗文让有心者展卷诵读，临风凭吊。

    定王台亦名定王城，原在长沙旧城东南角，龙伏山山坡西侧，浏正街之南端，其中心大约是今日定王台图书城斜对面长沙市图书馆之所在地。西汉景帝第十子长沙王刘发，谥号“定”，故称定王。光绪年间重修的《湖南通志》卷三十六援引《汉书》说，他的母亲唐儿，原是景帝宠爱的陈姬的侍婢，因偶然的原因代陈姬侍寝而生刘发，母以子为贵，唐儿也由此升格为“唐姬”。但唐姬毕竟出身卑微，刘发封王也只能是长沙这一边远卑湿之地。刘发性情至孝，念母情殷，他派人运米去长安，复从长安运土回长沙，在城东浏城桥附近筑起一座高台，常常登台而西北望长安，此台即名定王台，又名思母台或望母台。

    中国古典诗文浩如烟海，我临沧海而极目穷搜，所见到的最早提及定王台的诗文，文为南朝任昉《述异记》：“长沙定王故宫有蓼园”；诗为杜甫的《清明》：“不见定王城旧处，长怀贾傅井依然。”大历四年（769年）清明节，漂泊湖湘的杜甫羁留长沙，他曾去今日长沙市太平街太傅里之贾谊宅，瞻拜贾谊所凿古井，但他距东汉已千有余年，时间也将定王城修修改得面目全非，诗人也因未见原来的城垣台榭而感慨丛生。时至宋代，定王台曾被修缮而作长沙学宫，朱熹与张栻来此游览，也曾以“定王台”为题互相唱和。朱熹之作是：“寂寞番君后，光华帝子来。千年余故国，万事只空台。日月东西见，湖山表里开。从知爽鸠乐，莫作雍门哀。”诗写得不算很好，但因为他们当时就是“文化名人”，今日则更是可贵的文史资料与文化遗产了。

    清代多次重修定王台，故地重光，规模颇具。头门横额刻“汉藩古迹”四字，两旁石刻联语是集李邕麓山寺碑之句：“炎汉大宗，长沙清庙；带江千里，瞰郭万家。”其时，随父侍居长沙的秋瑾在《踏青记事》中写道：“西邻也为踏春来，携手花间笑语才。昨日卿经贾傅宅，今朝侬上定王台。”他人题咏定王台的联语及诗作也很多，如但湘云的“数景帝十三王，故国山河，片石犹留汉藩土；去长安一万里，楚江风雨，危阑凭吊蓼园秋”，如熊少牧的《定王台》：“城东百尺倚崔嵬，迢递长安载土来。一片夕阳春树绿, 慈鸟飞绕凤凰台。”这些作品大都是表彰定王之孝，中国人的道德传统讲究孝道，这一主题当然可嘉，但如果人云亦云，陈陈相因，就会缺乏作为上乘艺术品所必具的别开天地与境界的创造和新鲜感。其实，咏定王台犹如同题作文，同台竞技，宋代词人早已表演于前示范于前了。

    南宋词人张孝祥有《踏莎行·长沙牡丹花·定王台》一词，姜夔《一萼红》有“野老林泉，故王台榭，呼唤登临”之句，但最精彩的还是袁去华的《水调歌头·定王台》，大约作于他任县治在今长沙市内的善化县令期间：

    雄跨洞庭野，楚望古湘州。何王台殿，危基百尺自西刘。尚想霓旌千骑，依约入云歌吹，屈指几经秋。叹息繁华地，兴废两悠悠。  登临处，乔木老，大江流。书生报国无地，空白九分头。一夜寒生关塞，万里云埋陵阙，耿耿恨难休。徙倚霜风里，落日伴人愁！

    袁去华是江西新奉人，绍兴十五年（1145年）进士。也许是文坛上只重名家与大家的积习由来已久吧，虽然豪放派词人张孝祥称赞过他，书写过此词，但过去有关宋词的论著，差不多都没有提到过他的名字和作品，即使涉及也语焉不详。“汉家经略中原,上游眷此喉衿地。风行雷动,无前伟绩,伊谁扬厉？”（《水龙吟》），“记当年，携长剑，觅封侯。而今憔悴长安，客里叹淹留。”（《水调歌头》）字里行间，一腔爱国热情如烈火熊熊燃烧，满怀报国无门的幽愤似江潮汹汹澎湃。上述《水调歌头》，我以为也是咏定王台的众多作品中的木秀于林之作。此词上阕开笔即切定王台所在的地点与形胜，上天下地，气势开张，突现了过去的繁华鼎盛与显赫历史，也为下阕的感慨生情作了必要的铺垫；下阕由历史而现实，由他人而自己，一以写自己年华逝水壮志不酬的感叹，一以写国家的残破国难的深重，真是豪宕悲凉，字字血泪。全词写定王台而又不止于定王台，更没有去“重复昨天的故事”与主题，可谓登高望远感时愤世的佳篇杰构。

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