望夫君兮未来，吹参差兮谁思？日日盼望呵，你为何还未到我身旁？吹响排箫呵，一腔幽怨向谁诉说。---《九歌·湘君》可期盼的人久久不至，湘水之神湘君拿起“参差”，吹起了哀怨之曲。应该说这种情致，我们是能够理解的，但不理解的是湘君吹奏的“参差“究竟”是一种什么样的乐器。其实，参差就是排箫。楚人的排箫由13根竹杆编列而成，一端并齐，另一端呈翼状参差不齐，古人有箫“参差像凤翼”的说法，因而得名“参差”。竹类乐器除排箫外，还有篪、竽、相等。屈原《东君》：“鸣篪兮吹竽，思灵保兮贤。”篪是一种似笛而又非笛的乐器。竹管制成，有吹孔、出音孔，另加五指孔共7孔。

成礼兮会鼓，鼓儿齐敲送诸神，传芭兮代舞。传花起舞迎好运。---屈原《礼魂》一般而言，鼓是革类乐器。但楚人的鼓也有纯木质的的木鼓。楚墓土的卧鹿鼓就是木鼓。卧鹿木鼓小巧玲珑，造型独特，以木雕卧鹿为鼓座，卧鹿身后装有一面木质鼓，既是一件乐器，同时也是一件工艺品。

陈钟按鼓，摆好编钟放好鼓，造新歌些，即兴表演唱新歌。---屈原《招魂》编钟铜钲撞钟图鎛钟金为八音之首，钟又为金类乐器之首。出土楚文物中，楚钟共计有20多批，240余件。其中以随州出土的曾侯乙编钟最著盛名。编钟由铜木结构的钟架、钟、挂钩、铜人组成，全套共195件。呈曲尺形立架安放。钟六十五件，均为青铜铸造，有钮钟、甬钟、鎛钟三种，分三层悬挂。全套钟有错金铭文3755字。甬钟总音域跨度达5个8度音程，比现代铜琴的音域两端各只少一个8度音程。在中心音域部分约占3个8度音程的范围内，十二个半音齐备。这套编钟是世界上最早的具有十二个半音音阶关系的定调乐器。这套编钟能演奏古今中外乐曲，声音清脆、圆润、浑厚、纯净，被列为“世界之最”。新西兰友人路易·艾黎在听了编钟的演奏后,激动在赋诗道：“离奇，不可思议，仙乐出神器……”

善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山；善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。---《吕氏春秋·本味》“高山流水识知音”的典故广为人知。为个典故中的主人公伯牙就是楚国的著名音乐家，以高超的琴艺，得到了另一个音乐鉴赏家钟子期的赏识，两人遂成生死之交。钟子期死，伯牙终生不复鼓琴。琴是楚人钟爱的丝类乐器，我们现在能见到的楚琴有十弦琴和五弦琴两种。十弦琴髹黑漆，用整木雕成，分音箱和尾板两部分，音箱表面圆鼓，内剜空，下装活动底板。尾板是音箱面板的延伸。五弦琴是一种古老的乐器，传说“舜作五琴之琴，以歌南风”。随州出土的五弦琴形状狭窄，全器有将近一半剜成空腔，形成音箱。器表彩绘图的夏后启得乐升天图的神话内容楚人喜爱的另一种丝类乐器是瑟，现已出土50余件有23弦、24弦、25弦不等。随州共出土12件瑟，均为25弦。彩绘漆瑟主体由整木雕成，面板略呈弧形。瑟最讲究的部分是尾部的彩雕及两侧的彩绘。尾部浮雕的主体为蟠龙，两侧的彩绘则是以凤...

扬枹兮拊鼓，鼓槌扬起呵鼓声沉，疏缓节兮安歌。节拍疏缓呵歌低吟。---《九歌·东皇太一》鼓是革类乐器的代表。鼓有悬鼓和建鼓等类别之分。虎座鸟架鼓是以卧虎为座，在凤鸟为鼓架的悬鼓，为具有独特楚民族和地域特点的楚乐器。猛虎伏地欲起，鸣凤引项向上，与圆形鼓浑然一体，构成一件完美的艺术。真可谓“闻其声，如虎啸凤鸣，察其形，似鸟飞兽奔，集状、奇美于一身，融声、色、形于一体，令观者神旺，令闻者情爽。”建鼓与悬鼓不同的是支立的方式，建鼓通过一根长杆穿鼓腔而过，长杆插于鼓座从而将鼓立起。随县曾侯乙出土有建鼓的实物，并出土一幅绘于漆器上的《巫师击鼓图》生动地再现了楚人在建鼓的伴奏下起舞的情景。