广泛流行于安徽省沿长江两岸，安徽和江苏、浙江、福建、江西、湖北、吉林等省市，共有专业黄梅剧团五十多个，其影响和声誉，远及港澳和东南亚一带。

形成
　　黄梅戏原称黄梅调，又叫采茶调，发源于湖北省黄梅县。黄梅县的紫云山和龙平山从前都是产茶的地方，每年谷雨后，成群结队的青年男女，边采茶边编唱民歌，而成了有名的歌乡，而这些民歌总称黄梅调。

    黄梅调在流行过程中，和民间歌舞慢慢结合起来，形成了一种载歌载舞的艺术形式，主要在元宵灯节时活动，所以又称花灯。清道光前后在湖北，安徽，江西三省毗邻地区，形成以演唱"两小戏"（小生、小旦）、"三小戏"（加小丑）为主的民间小戏。后吸收徽调和流行在安庆地区青阳腔的音乐和表演艺术，演出了大戏。由于在以怀宁为中心的安庆地区长期流行，用当地语音的讲唱，逐步形成了独特风格，故被称为"怀腔"，这就是今日黄梅戏的前身。

    1926年，黄梅戏从农村唱进安庆古城，黄梅戏逐渐有了固定的演出场所，在安庆发展壮大。出现了长年不散的班社，产生了职业艺人，剧目、表演、音乐等也有发展，并取消帮腔，试用京伴胡奏。但很长一个时期，都以"三打七唱"（打击乐三人，演员七人）为主，设备简单，一个班子的服装、道具、锣鼓，一担箩筐就可以挑走。1949年后，黄梅戏得到迅速发展，从流行安庆一隅的民间小戏，一跃而为安徽的地方大戏。

特色
    黄梅戏以抒情见长，韵味丰富，唱腔优美动听，如行云流水，载歌载舞，表演朴实细腻。

唱腔及伴奏
    黄梅戏唱腔委婉清新，分花腔和平词两大类。花腔以演小戏为主，富有浓厚的生活气息和民歌风味，多用"衬词"如"呼舍"、"喂却"之类。有"夫妻观灯"、" 蓝桥会"、"打猪草"等；平词是正本戏中最主要的唱腔，常用于大段叙述，抒情，听起来委婉悠扬，有"梁祝"、"天仙配"等。 现代黄梅戏在音乐方面增强了"平词"类唱腔的表现力，常用于大段抒情、叙事，是正本戏的主要唱腔；突破了某些"花腔"专戏专用的限制，吸收民歌和其他音乐成分，创造了与传统唱腔相协调的新腔。黄梅戏以高胡为主要伴奏乐器，加以其它民族乐器和锣鼓配合，适合于表现多种题材的剧目。

经典剧目
    1953年5月成立安徽省黄梅戏剧团后，在老艺人和新文艺工作者的合作下，先后整理、改编了《打猪草》、《夫妻观灯》、《天仙配》、《女驸马》等传统剧目。其中，《天仙配》还创当时戏曲影片观众的最高记录，一时风靡全国，扬名海外。这是黄梅戏第一次与电影艺术结合，使黄梅戏添上了翅膀，在更广阔的天地飞跃，使之成为国内外引人注目的大地方剧种。

名家
    在黄梅戏成长过程中，出现了对黄梅戏表演艺术作出较大的贡献的严凤英、王少舫等有成就的演员。

    严风英的演唱艺术有着独特的风格，她的唱腔圆润甜美，富有民歌风味，表演形象生动，真切感人，有浓郁的内在感情。其中编演的《天仙配》，《女驸马》，《牛郎织女》，《夫妻观灯》，《打猪草》等剧目流行很广，有的、拍成电影，驰誉国内外。

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