该号财东是榆次聂店王家和平遥县王智村米家，咸丰六年（1856）创立于平遥南大街。协同庆票号最初资本仅3万6千两，而先已开办之大票号资本少则十几万两，多则二十几万两。尽管如此，协同庆且“以区区万金，崛起于咸丰末叶”。著名票号商李宏龄认为：这是因为“得人独胜者，厥惟协同庆一业”。

原来协同庆之成立系两位青年干才推动之结果。先是刘庆和（字肃斋），因家贫，15岁辍学就商，曾在蔚泰厚票号学汇兑，后因太平天国革命爆发，江南大乱，各票号纷纷撒庄和裁减人员，刘便与同号好友孟子元离开蔚泰厚票号，并决心不再甘居人下，而另立门户。他们先经人介绍找到榆次聂店村富商王家，王家主持家务的王栋正愁办票号无合适人选，一见他俩曾在著名的蔚泰厚票号做过事，熟悉票号业务，是个人才，立即聘用刘、孟二人，由王氏联合平遥县王智村米家，二家共同投资办起了协同庆票号。王、米二家见刘、孟年轻，怕难当重任，乃请年长的陈谦安出任经理，刘、孟相助，刘、孟只好以忍为上，以图来日。陈老成持重，但缺乏魄力，主持号事二年余，票号业务平平，盈余不大。不久，陈去世，刘、孟得受重任。时孟年近不惑，财东以孟年长，先请孟任经理。孟为人开明豁达，知人善任，重视选拔人才，除刘为契友外，如陈子弼、雷文山、梁廷绍、温仲献、张星斋、雷润堂等，皆为干才。特别是对赵厚田，孟一见倾折，拔之寒素，予以重任而不疑。后来，赵冒险姑苏，急难兰州，奔波于成都、重庆二十余年，能使全局营业一直发达，皆赖赵氏之力。“得人者昌，政界固然，商界何独不然”！协同庆在孟氏的苦心经营下，日益兴隆。大局甫定，惜孟氏积劳病故，木克坐观其成。继任者刘肃斋，其人工心计，善运筹，凡孟所布置一仍其旧，营业发达，与年俱进，独以四川为最。赵厚田往来于成渝，酌盈济虚，信用特著。蜀中富豪几以该号为储畜府库。但刘之用人，以视孟之知人善任相去甚远，又以赵厚田能力过人，性情刚直，病其不附己，未免对赵稍有芥蒂，但还是以振兴协同庆在川票号的大局为重，起而用之，蜀地之业务，与赵推心置腹。由此看来，王、米二位财东对刘庆和的任用，也不失为知人善任。

光绪十六年（1890），刘去世。时协同庆票号资望相当者颇不乏人，但财东独致电赵厚田，授以全权，出任总经理。此时协同庆已开业30多年，在北京、天津、张家口、开封、西安、上海、汉口、长沙、福州、厦门等31处设有分号。分号林立，伙友众多，且遍布各商埠，难免积弊丛生。赵上任后，首先裁节浮靡，滥竽充数者悉罢免，是人材者举而用之。不徇情不蔽贤。赵平时好读史鉴，每论古今中外兴亡之得失，辄中窍要。

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